Redan under förra fullmäktige var frågan om de sju miljonerna uppe. Då liksom nu gällde ärendet en utbyggnad av utrikesterminalen för att stora så kallade turnaroundplan med internationella charterturister ska kunna tas emot. Sist återremitterades ärendet sedan förra kommunalrådet Bengt Niska (Framtid S) ”släppt en bomb” om vissarblåsaruppgifter. Dessa skulle ha gått ut på att politikerna undanhållits information om kostnader – vilket tillbakavisats av kommunledningen. Men även vid måndagens beslut uttrycktes en oro från oppositionen för okända fördyringar
– Idag finns ingen heltäckande kalkyl, sa Linda Jonsson (V)och hänvisade till att föredragande flygplatschefen Robert Pettersson sagt samma sak strax innan.
Under den mer än 1,5 timme långa debatten lyftes sedan återkommande Pajalas tuffa ekonomiska läge med ett minus på hela 30 miljoner kronor inför nästa år budget. En budget som egentligen skulle ha varit mötets huvudpunkt, men lyftes bort kvällen innan med motiveringen allt inte hunnits utredas klart.
Ann-Mari Mäki Larsson (FrS) efterlyste en förstudie kring flygplatsen. Och – liksom övriga oppositionen– att de 7 miljonerna till flyget skulle behandlas ihop med budgeten senare.
Majoritetskoalitionen försvarade beslutet med att investeringarna på sikt ska få flygplatsen att bättre bära sina egna kostnader och att besöksnäringen gynnas. Roger Uusitalo (C) tryckte dessutom på att arbetstillfällen inom just turism attraherar unga kvinnor som Pajala har ett underskott på. Samt att det geografiska läget talar för att flygplatsen kan efterfrågas av Nato vid ett eventuellt svenskt medlemskap. Något som fick Kurt Lind (FrS) att ta till orda:
– Visst får Nato komma hit. Men låt de bygga det här då. En fattig kommun som Pajala ska inte behöva sponsra Nato.
En het aspekt var om andra av kommunens andra verksamheter drabbas av flygplatssatsningarna. Nej, menade Peter Eriksson (KD) och sa att börsarna för investeringar och driftskostnader är olika. Ja, ansåg Jonny Lantto (FrS):
– Drar det iväg här finns mindre utrymme för driftkostnadssänkande investeringar på andra håll.