Det var vid sjutiden på lördagskvällen som ett tiotal personer såg hur mannen, som hade gått ut i vattnet i vadarbyxor, ramlade till och drogs med i strömmen.
– Vadarbyxorna ska ha fyllts snabbt med vatten, så att det enda man såg var stövlarna, säger Göran Kantola, ordförande i Vaenvaara och Männikkö byars intresseförening, som arrangerar Harrens Dag i Männikkö.
Mannen befann sig långt från stranden, och det tog tio minuter innan han kunde plockas upp i en båt som körts ut av en av vittnena till händelsen. Mannen hade då hunnit flyta 500 meter nedströms.
– Två killar hoppade i vattnet och lyfte upp honom, säger Göran Kantola.
Hjärt- och lungräddning inleddes omedelbart tills ambulans och räddningstjänst anlände. Trots upprepade upplivningsförsök gick mannens liv inte att rädda.
– Det var en tragisk händelse för oss alla 200 deltagare på plats. Vi avbröt allting på en gång. Pajala kommuns krisgrupp kom till platsen och pratade. Det hölls en tyst minut. Det känns riktigt hårt, det har inte hänt något liknande tidigare i samband med Harrens dag, säger Göran Kantola.