Sedan 2006 driver Erica Huuva ett eget företag som silversmed. Redan som barn ritade hon bilder som hon sedan sålde utanför huset i Haparanda. Intresset för att rita byttes ut mot andra hantverk men entreprenörsandan sitter kvar.
Det hela började med att Erica Huuva gick en kurs i mjukslöjd, men hon fastnade för silversmide när de fick prova på det i en vecka.
– Mjukslöjden föll bort direkt när jag fick jobba med silver. Jag har alltid tänkt mig att vara egenföretagare och jag startade företaget på en gång.
Redan i sin första ateljé i Idivuoma vande hon sig vid att arbeta utan skisser. Istället har hon hela arbetsprocessen i huvudet. Det första smycket hon designade säljs fortfarande och det blir fler och fler designer att hålla i hjärnan.
– Nu har jag en lärling och han kan ju inte titta in i mitt huvud så jag måste nog börja strukturera upp det lite, säger hon.
Orken med silversmidet försvann för Erica Huuva när hon inte hann med det ökande köptrycket. Efter det har en passion för målning växt fram och Erica har fokuserat på att göra tavlor. Efter att ha fått lite omväxling arbetar hon nu med både sitt silversmide och måleri. Den lilla smedjan i Idivuoma finns fortfarande kvar men nu har hon också en större lokal i Hedenäset. Där kommer hon dela utrymmet på övervåningen i huset med en frisör och en grafisk formgivare. De kallar sig helt sonika för ”Andra våningen”, och målet är att skapa ett kreativt utrymme med positiv miljö.
– Vi har fått mycket uppmuntran från lokalbefolkningen. Jag trivs med att arbeta på egen hand, men det är ändå viktigt med det där kollegiala. Att kunna umgås under arbetsdagen.
Erica Huuva har aldrig trivts i stora städer. Hon berättar att hennes pappa alltid uppmuntrat henne till att arbeta med det hon vill arbeta med, och att man kan bo var man vill. Erica Huuva vill uppmuntra till en levande landsbygd och hon använder sig av en lokal reklambyrå och hennes kollektioner har samiska namn. Inspiration till sina kollektioner hämtar hon från sin egen samiska bakgrund. Erica Huuvas man arbetar som renskötare och han är också hantverkare. De har arbetat tillsammans på olika projekt och kombinerat hans läderarbeten med hennes silver. Hon vill att hennes kunder inte bara ska få ett smycke utan också en historia om bakgrunden, och vad det representerar.
Det viktiga för Erica Huuva är hantverket och hon säger att nu arbetar hon annorlunda. När hon startade sitt företag var hon angelägen att sälja många smycken. Nu är det annorlunda.
– Det är ett hantverk, det jag håller på med. Jag kan inte massproducera det.