Klockan är strax efter nio och ett femtontal av de boende på Brännagården har som vanligt samlats för lite uppiggande morgongymnastik, tidningsläsande, fika och andra aktiviteter i terapilokalen. En självklar deltagare är hunden Theo.
– Han är bäst. Man blir så glad av honom, säger Maryanne Ådegren.
I hela sitt liv har hon själv haft hund. Nu väcks minnena:
– En hund vi hade hemma i Granån var alltid lös. Den for ingenstans, berättar hon.
Att 3-åriga blandrasen Theo ”fick jobb” på Brännagården för ett och ett halvt år sedan hänger ihop med att han bytte familj. Hans nya matte Petra Glauser är nämligen cirkelledare för studieförbundet Vuxenskolan på äldreboendet:
– Jag tänkte att ”varför inte prova ta med honom”. Och det gick bra från första dagen.
Sedan dess har Theo blivit en välkänd glädjespridare i korridorerna. Han har också skaffat sig sina alldeles egna rutiner.
– Det första han gör varje morgon är att springa iväg till matsalen. Där får han en korvskiva av Ebba som bor här, berättar Petra Glauser.
På eftermiddagarna går Theo och hon runt till dem som inte orkar komma till terapilokalen:
– Det märks att de tycker att det är trevligt.
Någon formell terapihundsutbildning har Theo inte. Däremot har han enligt sin matte en naturlig fallenhet för att umgås med människor på ”rätt sätt”. De tränar också regelbundet tillsammans, både lydnad och agility.
– Theo är jätteduktig på att lära sig nya saker . Det syns också att han tycker att det är roligt, säger Petra Glauser.
Att djur är bra för människors hälsa är allmänt accepterat sedan länge. Beröringen gör till exempel att hormonet oxytocin utsöndras. Det ger inte bara lugn och ro utan har också har visat sig sänka puls och blodtryck, dämpa ångest, minska smärta och stimulera immunförsvaret.
Enligt sjukgymnasten Anne Wennberg som jobbar på Brännagården märks det att samvaron med Theo får de äldre att må bättre:
– Vissa som inte annars brukar säga något pratar med hunden. Jag tycker också att det verkar som om fler vill komma hit ner och umgås när de vet att Theo är här.
Hon berättar att många frågade efter Theo när han under en period fick ”semester” eftersom en av de boende var allergisk.
Theo svarar på sitt eget sätt. Med att vifta på svansen.