Ett och annat ögonbryn höjdes vid åsynen av ”svärmen” av helikoptrar som under veckan landade vid hotellet i Överkalix. Men hotellchef Iida Larson vet svaret:
– Det är en privat flygklubb från England som har gästat hotellet under två nätter.
Enligt henne är sällskapet ute på en tio dagar lång resa med Lofoten som mål och hemfärd via Norge.
Varför stannade de i just Överkalix?
– De tyckte att det var en bra distans. Sedan finns här gott om parkeringar. Medan de har varit här har de badat mycket bastu och tagit årets första bad i älven.
Helikoptrarna är av typen Robinson R 44, en universalmodell som enligt Helikopterpiloten.se både används för privat bruk och, i vissa länder, som polishelikoptrar:
– Folk har haft en del undringar, säger Iida Larson.
Hotellet som ifjol sommar köptes av kommunen arrenderas av hotell- och eventbolaget Explore the North. Premiärvintersäsongen ser Iida Larson som minst sagt lyckad:
– Vi har räknat till över 5000 gästnätter och 1400 gäster. Det är det mesta på många år.
De flesta är enligt henne charterturister från Nederländerna, Belgien, Tyskland och Frankrike som flugit via finska Kittelä eller Luleå, och sedan bussats. I Överkalix har de kunnat köra skoter och hundspann, åka längdskidor, gå med snöskor och besöka ortens älg- och renfarmer.
Vad händer framöver?
– Nu blir det sommar och kul på hotellet. Men vi planerar redan också inför nästa vintersäsong.
Utmaningen?
– Att rekrytera personal. Fler behövs.