Juholt inledde med att hälsa.
– Jag är född socialdemokrat och jag kommer att dö socialdemokrat. Det var här som jag blev medlem. Hela mitt vuxna liv har jag försökt verka för S och partiets ideer. För knappt ett år sedan fick jag frågan från valberedningen om jag ville bli ordförande för S. Jag sökte inte uppraget, jag blev erbuden det. – Från första dan kände jag ett starkt äkta stöd från socialdemokrater från hela landet. Partiet behövde och fick ett nystart. – Nystarten kom av sig. Partiet har upplevt en höt som dessvärre saknar motstycke. Jag känner starkt internt stöd men känner att S har förlorat ett betydande stöd utanför partiet.
Jag har gjort misstag, hur stora får framtida forskning utvärdera.
– Jag lämnar uppdraget som ordförande för Socialdemokraterna med omedelbar verkan, säger Juholt.
Det buades bland åhörarna när Juholt gav beskedet om sin avgång.
– Sverige behöver en stark, optimistisk nyfiken socialdemokrati och en stark opposition, sade Juholt vidare.
Det blev en mycket kort pressträff. Juholt lämnade efter sitt uttalande snabbt podiet.
- Det är oerhört sorgligt. Håkan är en mycket duktig politiker. Men nu måste vi samla oss, låta det sjunka in och ta nya tag, säger S distriktsordförande i Norrbotten till NSD.
Hon har den senaste tiden varit tydlig i sitt stöd till Juholt.
Ska du ringa honom?
- Han är en nära vän. Men vad jag gör i det fallet vill jag inte prata om i media, säger Karin Åström.
Luleås kommunalråde Karl Petersen (S) har inte stått på barikaderna för Juholt. Bland annat har han kritiserat tystnaden när stormen pågått.
- Det har varit en tuff tid för alla det var bara att inse att något måste ske. Det var en tidsfråga, säger Karl Petersen till NSD.
- Nu är det viktigt att partiet den här gången väljer en ny partiledare i en öppen och offentlig proccess.
Lars Stjernkvist, tidigare partisekreterare och nu kommunalråd i Norrköping, valde kort efter beskedet att i SVT lyfta fram Juholts engagemang och vilja:
– Men någonstans kom han till en punkt där det här blev oerhört svårt, säger Stjernkvist. – Jag hoppas att Håkan – han är ju ung – kommer att fortsätta att vara aktiv på olika sätt, fortsätter han.
– Det här är ingen höger–vänsterfråga utan bara en fråga om förtroende för Håkan Juholt, säger SSU-ordföranden Gabriel Wikström.Han säger att Juholt sannolikt, liksom många andra i partiet, insåg att situationen blivit ohållbar och tycker att Juholt nu visat stort ansvar som avgår.Att utse en tillförordnad partiledare fram till kongressen 2013 är nu högsta prioritet, menar Wikström.– Det viktigaste är att man så snabbt som möjligt utser en person som kan vara en samlande gestalt så att vi kan börja prata politik igen.Wikström understryker också SSU:s tidigare krav på att valet av nästa partiledare måste ske i en öppen process.
– Det här var den enda lösningen och ett nödvändigt steg.
Det säger Jonas Karlsson, ordförande i Örebro läns södra partidistrikt, ett distrikt som så sent som på fredagen offentligt gick ut och önskade Håkan Juholts avgång.
– En punkt var nådd då det inte längre gick att återupprätta förtroendet och det här var enda möjliga utvägen.
Jonas Karlsson säger att det nu är viktigt att snabbt få ett nytt ledarskap och att just återupprätta förtroendet för partiet.
– Vi har en lång resa framför oss. – Det har varit tunga och jobbiga dagar.
Katrine Kielos, ledarskribent på Aftonbladet, har full förståelse för Juholts beslut. Hon pekar på att han befann sig i en omöjlig situation med bland annat rekordlågt stöd i opinionsmätningar och interna strider inom Socialdemokraterna.
– Hade det fortsatt hade partiet gått under, säger hon.
Kielos säger att Juholt valde att offra sig för partiet.
– Håkan Juholt har gjort det som är rätt, det som är värdigt och det som är lojalt i den här situationen. – I praktiken hade han inget val. Det stod mellan honom själv och partiet. Och då valde han partiet för det gör en person som Håkan Juholt.
Katrine Kielos säger att det viktigaste för S nu är att hitta en partiordförande som kan stå över alla interna stridigheter.
– Socialdemokratin har alltid haft starka intressen och falanger, men den har också alltid haft personer som har kunnat ställa sig över det. Och det behövs en sådan person nu.