Jag vet inte hur många artiklar som skrivits i ämnet under årens lopp, men det är förmodligen hundratals.
I veckan skrevs ännu en. Nu är det nämligen klart vart Kirunas vackra träkyrka ska stå. Kommunen och kyrkan har kommit överens och både kyrkoråd och kyrkofullmäktige har gett sin välsignelse till den nya placeringen.
Det här borde vara en fråga som engagerar, eftersom den berömda kyrkan har ett sådant symbolvärde. Men artikeln renderade bara en enda läsarkommentar på NSD:s webb:
”Planera är riktigt men vi är många som tror att kyrkan kommer aldrig att flyttas. Det ligger så långt fram så det hinner hända mycket.”
Kommentaren (en av de sista för övrigt, eftersom NSD nu tar bort den funktionen) fick mig att haja till.
Här kan vi tala om att vackla i tron. Det fick mig att undra om alla turer som varit, alla förseningar, LKAB:s kris och politiska stridigheter gjort att till och med de boende i Kiruna börjat tvivla på sin egen stadsflytt.
Eftersom min kunskap i ämnet är begränsad beslutade jag mig för att anlita expertis. Jag ringde således upp Kjell Törmä, journalisten, fotografen och författaren som tagit som en av sina livsuppgifter att dokumentera stadsflytten. Törmä var faktiskt den första journalisten i världen att skriva om planerna på en stadsflytt.
– Jag gjorde ett jobb åt LKAB:s veckoblad 2003 och tänkte att det här borde nästan NSD och Kuriren haka på. Jag förstod inte att det faktiskt var en världsnyhet som presenterades.
Törmä ger mig både rätt och fel i min tes.
– Visst har många tvivlat. Inte minst när malmpriserna dök och inget satte igång. Kommer det att bli nåt över huvud taget? Framför allt tvivlade folk när stadshusbygget aldrig kom igång. Det är en extrem symbolbyggnad. Men nu när man kan se att stadshuset växer upp tror jag de flesta inser att det verkligen blir av. Man bygger inte ett sådant hus där man inte tror att man ska bygga resten av centrum.
Törmä själv är övertygad om att den nya staden en dag kommer att stå färdig, men erkänner att även han har svajat ibland i tron.
– Visst blev jag lite orolig när LKAB bytte styrelseordförande och vd. Och malmpriserna är ju som de är, men i slutändan är det ju LKAB som är beroende av att vi flyttar.
I snart 13 år har kirunaborna levt med detta hot/löfte över sig och har liksom lärt sig att förhålla sig till det. Inte minst att allt tar en sjuhelsikes tid. Törmä berättar om hur staten svikit, hur kommunen tvingats stå ensam i svåra frågor, vilket lett till att allt dragit ut på tiden. Och det blev inte bättre av att hela stadsflytten blev en politisk strid om vart centrum skulle ligga.
– Stadsflytten blev Törnmans väg tillbaka till en kommunalrådspost, men det kostade ett par år. Vilken investerare vågar investera i en stad där två kommunalråd står och pekar åt varsitt väderstreck om vart centrum ska ligga?
Till sist vann Törnman och målet är nu att det nya centrum ska stå färdigt någon gång mellan 2019 och 2021. Den luttrade Kjell Törmä tror att det tar ytterligare ett par år år. Men han tror i alla fall.
– Senast 2023 har vi ett fungerande centrum. Sedan blir det en fråga för butikerna när man ska flytta. Ingen vill flytta först men ingen vill flytta sist. Så det lär braka till och gå fort när det väl händer.
Rom byggdes inte på en dag.
Inte nya Kiruna heller – men jag tar Törmä på orden och tror att staden en dag faktiskt står där, med kyrka, stadshus och allt.
Amen.