Det var många tomma stolar i Landstingsfullmäktige när man som väntat drev igenom förslaget om att påbörja förberedelsearbetet inför bildandet av en storregion i norra Sverige. Hela 24 ordinarie ledamöter hade meddelat att de inte kunde närvara och både i Liberalerna och i Sverigedemokraterna var samtliga ledamöter frånvarande. Moderaterna och Sjukvårdspartiet reserverade sig mot beslutet men Landstingsrådet Maria Stenberg (S) ser positivt på utfallet.
– Det var bra att vi kan påbörja arbetet nu. Det handlar om att vara väl förberedd när riksdag och regering väl fattar sitt beslut om det här. Det finns några avgörande skillnader mellan de olika landstingen som måste utredas, säger hon.
Nu kommer information gå ut till partierna i fullmäktige och alla partier har fram till första augusti på sig att nominera sina ledamöter till arbetsgruppen som ska leda arbetet. Men moderaterna har sedan tidigare gjort klart att man inte tänker delta i förberedelsearbetet.
– Vi kommer inte att delta så länge det inte finns ett beslut från regeringen och det kan tidigast komma runt nyår. Vi känner att då kan vi spara pengar genom att lämna våra stolar tomma, säger Mattias Karlsson (M), oppositionsråd i Norrbotten.
Under torsdagen pressenterade Indelningskommitén sitt delbetänkande om den nya landsuppdelningen för civilminister Ardalan Shekarabi. Där föreslås att länen Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland och Jämtland ska slås ihop och bilda en gemensam region med ett gemensamt landsting. Hopslagningen föreslås ske vid årsskiftet 2018/2019.