Ammoniak är efter svavelsyra den mest producerade industrikemikalien. Vid rumstemperatur är ammoniak en färglös gas med en karakteristisk lukt. Ammoniak starkt slemhinneretande och i höga halter farlig. Enligt Giftinformationscentralen är lösningar med hög koncentration av ammoniak starkt frätande och kan ge mycket allvarliga skador vid förtäring, hud eller ögonkontakt. Redan vid en koncentration på 0,01 procent till 0,02 procent kan gasen irritera ögon och andningsvägar.
Inandning av gasen kan medföra slemhinneskador i luftvägarna och inflammation i luftrören. Personer som andas in gasen kan få andningsbesvär och behöver sjukhusbehandling och bestående lungskador kan uppstå.