Totalt har 14 900 resenärer rest med Inlandsbanan den här sommaren, vilket är en ökning med 18 procent från förra året och över 50 procent fler än 2016.
– Det två starkt drivande orsakerna är trenden med att semestra hemma. Ordet hemester har väl verkligen fått fäste. Jag tror att det finns många som inte upplevt norrlands inland och ser att vi har mycket att erbjuda – det tror jag är det ena. Det andra är vilja av att ta eget ansvar över den negativa inverkan som långa resor har på klimatet. Så jag tror att det är en kombination av hållbarhetstanken och en vilja av att se mer av det vi erbjuder här hemma, säger Peter Ekholm, vd på Inlandsbanan AB.
Läs mer:Inlandsbanan satsar på fossilfri diesel till loken
Det stora intresset har gjort att man inte kunna erbjuda sittplaster till alla resenärer så nu ser man över möjligheten att utäka tågkapaciteten.
– Vi har i år kört med ståplatser på flera avgångar och vi har fått uppmana de resenärer som har vårt tågluffarkort att boka sittplats annars riskerar man att få stå. Och det tillhör väl inte vardagen i norrlands inland att det är så trångt. Så det gör att vi måste titta på kapacitetsbiten, vi måste alltså hit med mer tåg. Nu har vi köpt modernare tåg som vi tittar på om vi kan implementera i den här verksamheten på sikt. De är i första hand tänkt för den reguljära kollektivtrafiken, men de här skulle även på sikt kunna tillgängliggöra möjligheten att ta sig till och från våra destinationer också reguljärt på ett attraktivt sätt, säger Peter Ekholm.
Det andra är att de gamla tågen, som i sig har ett attraktionsvärde och är en del i att resa. Själva resan är upplevelsen i att åka på inlandsbanan, inte bara ett tidsfördriv att ta sig till och från. Så ser vi också möjligheten att investera mer i dem.
Det har sålts 17 procent fler Inlandsbanekort än förra sommaren och trenden att hitta resesätt som har mindre negativ inverkan på klimatet kommer att hålla i sig.
– Vi tror att det här absolut är en trend som kommer att stanna över lång tid. Vi tror att våra kommande generationer kommer att ställa betydligt större krav på ett hållbart leverna än vad vi själva har gjort.