Under torsdagen presenterades planerna från LKAB och Boliden kring att utreda möjligheten att utvinna pyritkoncentrat som senare ska förädlas till fossilfri svavelsyra. Det är från Aitikgruvan som pyritkoncentrat ska hämtas och svavelsyran ska användas i processerna för att utvinna sällsynta jordartsmetaller och fosfor från gruvavfallet hos LKAB.
– Tillsammans med Boliden ser vi nu en spännande möjlighet att utveckla våra planer med ännu ett cirkulärt flöde som dessutom kan ta bort beroendet av fossila produkter på vår väg mot koldioxidfrihet, säger Jan Moström, vd och koncernchef LKAB i ett pressmeddelande.
Han och Bolidens vd Mikael Staffas gick tillsammans ut med företagens samarbete och att en industripark ska anläggas till allt.
– Svavelsyraproduktionen kommer också generera överskottsvärme som kan användas i vår industripark samt ganska stora volymer järnoxid som en biprodukt. Detta samarbete är smart, klimateffektivt och positivt för LKAB:s projekt att utvinna kritiska mineraler, säger Moström.
Till SVT uppger Moström att industriparken ska finnas i Luleå där gruvavfallet från Boliden och LKAB kan förädlas. I planen ingår att Boliden ska etablera en anläggning i Aitik och framställa pyritkoncentrat.
– På anläggningen i Luleå ska vi ta gruvavfall från vår verksamhet med apatit tillsammans med pyrit som är gruavfall i Boliden. Av pyrit gör vi svavelsyra och av apatit ska vi göra fosfor, sällsynta jordartsmetaller och väldigt ren gips till byggindustrin, säger Moström
I första hand ska LKAB producera fosfor och sällsynta jordartsmetaller från sin pågående brytning. I framtiden kan de också öka sin produktion genom att utvinna från redan deponerat gruvavfall. I så fall skulle ännu mer svavelsyra krävas.
Tidsmässigt kan allt vara i rullning 2027 om miljötillståndsprocesserna går företagens väg. Då kan produktionen av apatitkoncentrat i Kiruna och Malmberget av LKAB skickas till industriparken där svavelsyra produceras av pyritkoncentrat från Aitikgruvan.
– Ökat resursnyttjande i kombination med lönsamhetspotential kan innebära att våra företag tillsammans kan skapa ännu mer nytta i klimatomställningen. Om de nuvarande tankarna realiseras är det ännu ett kvitto på Norrbottens betydelse för framtiden, säger Mikael Staffas, vd och koncernchef, Boliden.