Befolkningen i Sverige såg en rekordökning under 2015 med runt 103.000 personer till 9 851 107 personer – mycket beroende på invandringen. Allt enligt ny statistik från Statistiska centralbyrån. Men i Norrbotten tog det stopp. 2014 gick länet plus med runt 500 personer, men nu backade istället Norrbotten med 254 personer till totalt 249 733 invånare.
LÄS MER: Befolkningen i din kommun
Det allra största tappet finns bland kvinnor. Norrbotten hade 244 färre kvinnor 2015 och tio färre män. Räknat över hela Sverige har landet för första gången fler män än kvinnor. SCB ser flera orsaker till vändningen. En delförklaring är att fler män invandrar till Sverige än kvinnor. Men det beror också på att männens medellivslängd ökar snabbare än kvinnornas, enligt SCB.
Ett av de stora skälen till tappet är att fler norrbottningar dog än föddes. Runt 2400 såg livets ljus i länet medan runt 2800 avled. Samtidigt valde 7 448 personer att flytta från Norrbotten. Inflyttningen var något starkare än utflyttningen i statistiken. 7 532 personer flyttade till Norrbotten. Av dem kom 4 714 från övriga Sverige och 2 818 från utlandet.
2015 blev också ett år som såg rekordstora flyktingströmmar. De största invandringsgrupperna till Norrbotten kom från Eritrea, Syrien och Somalia. Men statistiken visar endast de som har fått uppehållstillstånd, vilket tusentals flyktingar kommer att få vänta på länge. Landshövding Sven-Erik Österberg räknar därför med ett eftersläp i statistiken.
– Den senaste siffran jag har fått är att det är runt 6 500 som bor i flyktingboendena. Vår stora utmaning blir sedan att ta hand om personerna så att de kommer ut i jobb och inte försvinner ned till södra Sverige, säger han.
De allra flesta kommunerna tappade invånare. Bland annat Övertorneå, Gällivare och Pajala. Och för första gången på fem år har även Kiruna tappat. Det fallande priset på järnmalm nu gett mätbara konsekvenser, tror Österberg.
– Det man väl kan säga nu är att när gruv- och stålindustrin backar något så är det klart att det får en påverkan på befolkningsutvecklingen. Det skulle jag tro är den största anledningen.
Österberg räknar med ljusare tider för branschen. Men han påpekar att det är viktigt att bredda näringslivet.
– Vi måste jobba ännu mer intensivare med att få ett differentierat näringsliv som är mer spritt och som har flera ben att stå på.
Men fem kommuner trotsade trenden och ökade. Luleå, Boden, Piteå växte alla blygsamt jämfört med tidigare år. Även Älvsbyn gick framåt för andra året i rad. Men den största vinnaren, procentuellt sett, blev Haparanda. Från att ha tappat 110 invånare blev det 55 fler Haparandabor under 2015.