Under stor del av sitt liv har Ann-Sofie Sköld Åberg varit verksam inom handeln. I tjugo år har hon drivit egen klädbutik i Luleå. Dessförinnan har hon jobbat med allt från design till inköp och försäljning.
– 2014 lade jag butikslivet på hyllan och sökte nya utmaningar. Det tog ett år innan jag kom på vad jag ville göra. Efter alla år i branschen har jag skaffat mig en bred kunskap och många erfarenheter som jag har stor nytta av i min nya karriär som personal shopper och stilcoach, säger hon och fortsätter:
– Jag känner mig som en ambassadör för handeln och vill bidra till att den fortlever och blomstrar, samtidigt som jag är en förespråkare för konsumenten.
I dag arbetar hon alltså som personal shopper och stilcoach i länet. Skillnaden mellan de två uppdragen beskriver hon såhär:
– Uppdrag som personal shopper är kortare och mer som en quick fix. Det ordnas ofta på en och samma dag medan uppdrag som stilcoach pågår under längre tid. Det brukar bli någonstans mellan fyra och sex möten där man bland annat tittar i kundens garderob för att få koll på nuläget, pratar om drömläget och tar fram en plan som man sedan arbetar mot.
Kunderna är norrbottningar mellan 30 och 70 år med alla möjliga olika sorters livsstil och yrken.
– Anledningen till att man vill ha hjälp är väldigt varierande. Några är ointresserade av kläder, andra har inte tid eller tycker att allt man köper ser likadant ut. Sedan finns det personer som känner att stilen inte stämmer överens med den man är, och några ser det här som en rolig grej, säger Ann-Sofie Sköld Åberg.
Även om hon brinner för färg och design, har stenkoll på rådande trender och bjuds in till spännande visningar så är det mötet med kunderna som berikar henne mest i arbetet.
– Det kan tyckas ytligt med kläder, men det speglar och representerar det som finns inuti en människa. Kläder som man trivs i gör stor skillnad när det kommer till självkänsla och självförtroende.
Hur ser du på den lokala handeln i Norrbotten?– Det gäller att inte se handeln som en enskild företeelse som bara handlar om mig och den här butiken, sätt det istället i ett större perspektiv för att förstå vidden av besluten. Om jag handlar i en lokal butik gynnar jag inte bara butiken utan hela kommunen. Har vi en blomstrande handel får vi en levande stadskärna som gynnar kommunkassan och därigenom leder till bättre skola, vård och omsorg, till exempel. Vi blir mer nöjda och stolta över vår stad – och det i sin tur genererar mer handel.