Regiondirektör Anna-Stina Nordmark Nilsson var märkbart allvarlig vid pressträffen, i samband med det första konstaterade dödsfallet kopplat till coronaviruset i Norrbotten.
– Vi är i ett svårt läge. Det vi ser är början på epidemin. Alla sjuka som avlider på grund av coronasmittan är ett bakslag för oss.
Regionen plågas samtidigt av allt högre personalfrånvaro i spåren av coronasmittan.
– Den skenar inte, men frånvaron är bekymmersam. Våra medarbetare jobbar dagligen för att kunna styra om resurserna där de behövs på bästa sätt.
Många vårdutbildade väljer att jobba inom kommunal omsorg på grund av låga löner inom regionen. SD föreslår att regionen måste lönematcha. Kommentar?
– Kommunerna behöver också sina medarbetare i det läge vi befinner oss i. Att lönekonkurrera nu är aldrig en bra lösning.
Regionen står också inför ett stålbad – med besparingar på motsvarande 700 miljoner – samtidigt som coronakrisen slår hårt. Vilka följder får detta?
– Omställningen påverkas på så sätt att vi har dragit ned tempot betydande. Fokus nu är att klara vården för våra medborgare, samtidigt som vi fortsätter med genomlysningar internt.
Stålbadet innebär bland annat stopp för hyrpersonal. Hur hanterar ni det nu?
– Hyrstoppet har gällt sjuksköterskor som endast har varit allmänt utbildade, utan specialitet. Vi hyr in både spcialistutbildade sjuksköterskor och läkare.
Och anställningsstoppet?
– Det gäller främst administrativ personal. I dagsläget behöver vi all sjukvårdsutbildad personal, många befattningar måste fyllas. Därför släpper vi dispenserna helt fria nu, säger Anna-Stina Nordmark Nilsson.
På presskonferensen röt regiondirektören också ifrån apropå att fotograferande folksamlingar syns allt oftare i anslutning till ambulanstransporter i Norrbotten.
– Nyfikenheten har ökat och blivit mer påtaglig, i samband med överflyttningar av patienter till ambulans. Vi blir illa berörda av detta.
Redan nu har regionen ställt upp insynsskydd utanför vissa delar av Sunderby sjukhus.
– Vi har patienter som är svårt sjuka och vi måste visa respekt för deras integritet, inte heller hindra sjukvårdspersonalen. Min vädjan till allmänheten är därför – håll inte på med de dumheterna, säger regiondirektör Anna-Stina Nordmark Nilsson.