På torsdagen kom gruvjättens delårsrapport för årets tre första månader. Det är främst de fortsatt höga järnmalmsprisena och den stark dollarkursen som bidragit till de positiva resultatet.
Enligt pressmeddelandet ligger fokus fortsatt på att optimera produktionen, öka volymerna och stärka konkurrenskraften.
Nettoomsättningen ökade med drygt en miljard kronor till 7,3 miljarder (6,2) jämfört med samma kvartal föregående år. Det underliggande rörelseresultatet ökade med 23 procent till 2,9 miljarder kronor (2,4).
Efterfrågan på högkvalitativ järnmalm är fortsatt stark, varför LKAB fortsätter att maximera produktionen av högförädlade produkter och av kvartalets totala leveranser utgjordes 86 procent av pellets.
De svåra väderförhållanden i Narvik hamn har påverkat produktionen och resultatet negativt. Kostnadsnivån för kvartalet var högre än motsvarande period föregående år, främst orsakat av ökade underhållsinsatser, fler antal anställda, högre energipris och ökad prospektering.
LKAB har sedan andra halvan av 2018 ökat prospekteringsinsatserna för att säkerställa beslutsunderlag för de kommande investeringar som krävs för att trygga produktionen efter 2030.
Produktionen har påverkats även av mindre driftsstörningar i pelletsverken i Kiruna samt av underhållsinsatser i pelletsverket i Svappavaara. Efter det fyra månder långa underhållsstoppet kunde verket startas igen i februari. Tidvis har även skeppningen från Narvik stått still under kvartalet.
– Vi har haft flera kvartal med riktigt bra marknadsvillkor och den långsiktiga trenden att stålbolagen efterfrågar insatsråvaror som ger högre produktivitet och lägre koldioxidutsläpp är stark. Att vi lyckas maximera volymerna i vårt nuvarande produktionssystem är centralt för att möjliggöra våra fortsatta investeringar i nästa generations LKAB, säger Jan Moström, vd och koncernchef på LKAB.