"Jag har aldrig varit med om liknande. Detta saknar motstycke. Vi har alltid upprätthållit tumörkirurgin tidigare men det kommer vi inte klara nu", säger Karin Jonsson, Vårdförbundet.
Under tisdagen kom beskedet att Region Norrbotten ställer in all planerad kirurgi, till att börja med i veckan. Orsaken är den akuta bristen på vårdplatser för patienter som behöver omvårdnad dagar efter operationen.
Detta inkluderar cancerkirurgin, tarmkirurgin och annan stor bukkirurgi.
Från regionens sida uppges att beslutet ska omprövas varje vecka men Karin Jonsson, vice ordförande för Vårdförbundet Norrbotten, har tät kontakt med sina medlemmar på de tre kirurgavdelningarna och hon befarar att situationen inte förbättras under sommaren.
– Det kommer varken finnas fler anställda eller inhyrda än de som är på plats nu. Och semestrarna börjar på torsdag. Utifrån det är det absolut risk för att den planerade kirurgin ställs in hela sommaren.
Hon har själv arbetat som sjuksköterska i Sunderbyn sedan millennieskiftet och beskriver sommarens akuta personalbrist som ”den värsta någonsin”.
– Jag har aldrig varit med om liknande. Detta saknar motstycke.
Även tidigare semesterperioder har kirurgin och även urologin haft en anpassad, neddragen verksamhet men inte alls i samma omfattning som nu.
– Vi har alltid upprätthållit tumörkirurgin tidigare men det kommer vi inte klara nu.
Norr Media erfar att cancerpatienterna i stället kommer att flygas ned till Region Stockholm, som regionen ska ha upprättat ett samarbetsavtal med.
– Detta har inte gjorts tidigare i vår region, säger Karin Jonsson.
Hur ser du på patientsäkerheten och riskerna för vårdskador?
– Jag kan inte kommentera den medicinska bedömningen, den får läkarna stå för, men så klart finns det risk nu för patienterna. Inom kirurgin har vi ofta gamla och sköra patienter, som kan ha svårt att resa och upplever det som en otrygghet att vårdas långt bort. En extra tyngd för drabbade patienter som redan är i en utsatt situation.
Hur hanterar medlemmarna, sjuksköterskorna, den uppkomna krisen?
– De är oerhört pressade både på kirurgavdelningarna och akutmottagningen. Oavsett hur många vårdplatser vi har, kommer det patienter som måste tas omhand på andra sätt. En väldigt tung mental stress. Alla jobbar på sina högstanivåer, och ingen orkar det över tid.
Under tisdagen kom beskedet att Region Norrbotten ställer in all planerad kirurgi i Sunderby sjukhus, till att börja med i veckan. Orsaken är den akuta bristen på vårdplatser för patienter som behöver av omvårdnad dagar efter operationen.
Magdalena Bäcklund, biträdande verksamhetschef inom kirurgin och urologin, poängterar att dagkirurgiska och akuta operationer inte påverkas men bekräftar i övrigt bilden som beskrivs av Vårdförbundet.
– En mycket svår situation. Vi jobbar vecka för vecka, för att försöka få upp antalet vårdplatser. Det ser mörkt ut nu, och det blir en jättetuff sommar, så risken finns att den planerade kirurgin blir inställd även fortsatt i sommar.
Regionchefläkare Moa Bjerner har det övergripande ansvaret för patientsäkerheten och beskriver att just cancerkirurgin är en högprioriterad åtgärd, som nu Region Norrbotten tvingas hitta andra lösningar för när vårdplatserna endast räcker till för dag- och akutkirurgin.
– Vi har sett den här svåra situationen komma rätt länge, och därför har vi riggat för att patienterna ska opereras i andra regioner. Generellt är det bättre om patienter i behov av planerad kirurgi får besked i tid om operationen ska utföras i en annan region, snarare än nära inpå.
"Så länge vi har det kraftigt reducerade vårdplatsantal som gäller nu, fortsätter det såhär. Den akuta kirurgin kräver alla vårdplatser", säger regionchefläkare Moa Bjerner.
Moa Bjerner befarar att patienterna inom slutenkirurgin kan drabbas av inställda operationer även fortsatt i sommar.
– Så länge vi har det kraftigt reducerade vårdplatsantal som gäller nu, fortsätter det såhär. Den akuta kirurgin kräver alla vårdplatser. Sen kan det fluktuera, och vi ska försöka bedriva den slutenvårdskirurgi vi kan också. Det kommer vara tufft över hela sommaren.
– Den största risken är ändå fördröjda operationer, och det försöker vi undvika på alla sätt nu, säger Moa Bjerner på tisdag kväll.