Förra vintern hade Nattavaaraborna fått nog. De hade stått utan butik hela vintern och med fyra mil till affären i Hakkas och fem mil till Gällivare klarade man sig inte utan den servicen. Ingen handlare var intresserad så kvar fanns bara alternativet att göra det själva. I dagarna firar butiken ett år, och den ekonomiska förening som driver butiken är nöjda. Bra personal och mycket ideellt arbete har gjort att man klarat att ge Nattavaara både service och en social mötesplats. Varje gång butiken får en varuleverans kommer någon frivillig och hjälper till att packa upp och ska det repareras eller städas så är det ideella krafter som står för jobbet.
– Vi skulle självklart vilja ha bättre siffror, men vi går runt, säger Kerstin Mathiasson-Persson, vice ordförande i föreningen.
Butiken finns i en av Gällivare landsbygds sex bygder. I och med bostadsbristen i Gällivare och en vilja att bo på landet finns det knappt ett hus till salu som inte går åt. Telefonen går varm på landsbygdsdelen av kommunens utvecklingskontor - människor vill ha tag i hus i byarna.
I Nattavaaras butik vill man ha ett större kundunderlag, och tomma hus hjälper inte till. En förhoppning är att fler som inte använder husen de äger i byarna ska sälja dem, och att barnfamiljer ska flytta in. Fler människor gör det enklare att driva den service som behövs.
I Ullatti, en annan av de sex bygderna står byn inför en liknande utmaning som Nattavaara gjorde för ett år sedan. Ullatti kiosk och bensin läggs ner om ingen tar över innan den sista juli. Ägaren Holger Törnlind är 79 år gammal och vill gå i pension innan han fyller 80. Kiosken går runt och är viktig för bygden och med genomfarten till Pajala är det mycket folks om rör sig förbi. Men den behöver utvecklas för att locka fler.
– Det finns en del intresserade av att ta över men vi får se hur det blir, säger Holger Törnlind.
Han ska ha en träff med byaföreningen för att se om de kan göra ett liknande upplägg som i Nattavaara för att ha kvar kiosken och den enda bensinpumpen i byn.
I Nattavaara drivs butiken vidare och de närmaste målen är att få bli ombud för Posten och Svenska spel. Birgitta Falksund bor bredvid butiken och ser att den ger liv och rörelse till byn.
– Utan butiken är det precis som att byn dör ut, det är inget folk i farten. Butiken är viktig för oss, säger hon.