Startskottet för U23-EM i kanot har ljudit. När NSD pratar med Luleåsonen Henrik Strand strosar 20-åringen omkring i ett blåsigt Paris.
– Vi ska köpa havregryn till frukosten. Man kan inte paddla med några jädra croissanter i magen, säger Strand.
Tillsammans med Martin Nathell (Ängelholm), Johan Lilja (Lidköping) och Albert Pettersson (Södertälje) körde Strand K4 1000 meter under torsdagseftermiddagen. Kvartetten siktar mot medalj – men blev sist i försöksheatet.
– Det är bara de bästa som är här, inga blåbärsländer. Det är hårt, säger Strand.
De fyra kanotisttalangerna har aldrig tidigare tävlat tillsammans. Torsdagens lopp var deras första i samma båt.
– Fotboll är en lagidrott, men du sparkar ändå på bollen en i taget om man säger så. Här sitter man fyra stycken tillsammans i en väldigt vinglig båt och ska göra allt helt synkat.
Trots sistaplatsen stundar semifinal i morgon (fredag). Där krävs en placering bland de tre främsta för att avancera till final.
– Vi hoppas att vi kan nå dit, säger Strand.
Sveriges K4-damer körde också under torsdagen – och blev sist i försöksheatet. Elina Linerudt, från Luleå, var en av tjejerna som satt i båten.
– Vi har inte har hunnit träna så mycket tillsammans, säger Linerudt. Vi fick veta så himla sent att vi skulle köra och sen blev alla sjuka när vi skulle ha läger förra veckan. Det blev lite kaos, men det har känts himla bra de gånger vi har kört.
På lördag väntar semifinal. På söndag stundar en eventuell final.
– Om vi tittar på båda försöksheaten så var vi inte söligast. Vi hoppas på final, säger Linderudth.