Den 14 juni var en stor dag för LKAB och Gällivare kommun. Det är inte var dag som Hans Majestät Carl XVI Gustav är i Gällivare och denna torsdag var han i bergakungens sal, för att inviga den nya huvudnivån, en satsning på 4,5 miljarder.
- Gruvindustrin är outstanding i Sverige och dominerar runt om i världen med en avancerad teknologi. Detta är en stor affär och investering som skett i samverkan med Luleå tekniska universitet. LKAB går mot en framtida succé. Framtiden för industrin ser strålande ut, säger kungen.
Mot nya djup
LKAB:s vd Lars-Eric Aaro, säger att detta är en milstolpe i Malmbergets och LKAB:s historia.
- Jag är oerhört stolt som LKAB-chef att vara med om en huvudnivå-invigning med 100 miljoner ton i slutprodukter till våra kunder. För oss och våra kunder är det en historisk dag, säger han.
Den nya huvudnivån är den sjunde huvudnivån i gruvans historia. Den första huvudnivån på 300 meters djup togs i drift år 1954.
Hur djupt kan man gå?
- I Sydafrika är man under 3000 meter och tekniskt sett ser vi inga begränsningar att gå djupare ner i gruvan. Säkerhetskraven är höga och vi har samma krav som tidigare, att gå mot noll olycksfall. Vi diskuterar nya huvudnivåer på 1400- metersnivån och jobbar stenhårt för framtiden. Vi ska aldrig stanna upp i vår strävan att vara ett bra företag och skapa välstånd i samhället, säger Aaro.
I den påkostade invigningsceremonin bjöds på överraskningar. Plötsligt stod schlagerdrottningen Loreen på scenen och framförde flera låtar, däribland segerlåten i Eurovision Song Contest.
Pratade framtid med kungen
Vid platsen för invigningsceremonin minglade svenska och utländska gäster, landshövding Per-Ola Eriksson, Maud Olofsson, styrelseledamot i LKAB, Kungens adjutant Hans Tornehjelm i ståtlig uniform och studenter från Välkommaskolan, som fick träffa kungen och finansmarknadsminister Peter Norman.
- Vi pratade framtidsfrågor och jag känner att de var uppriktigt intresserade. Kungen och ministern var jättetrevliga och lätta att prata med, det var en stor grej men väldigt avslappnat, säger studenten Jennifer Holmqvist, som avslutat vårdprogrammet med inriktning psykiatri.
Finansmarknadsminister Peter Norman, tyckte att invigningen var ett lyckat event.
- LKAB betyder mycket för utlandsexporten och för 9,5 miljoner svenskar. Framförallt är det viktigt att det finns en så här stor arbetsgivare i Norra Sverige. LKAB är ett enormt viktigt bolag, ett riktigt guldägg för Sverige. Vi är mycket nöjda med LKAB och tycker att de sköter sig utmärkt.
- Det var väldigt givande att tala med ungdomarna. LKAB har ett väldigt gott rykte hos de unga som vill jobba där, jag talade också med en undersköterska och vårdsektorn är viktig för samhället. Norrbotten är inte ett tärande län, det är ett dåligt uttryck och hör absolut inte hemma i Norrbotten. Norrbotten har en fantastisk utvecklingspotential, säger Peter Norman.