Det innebär att Region Norrland, bestående av de fyra nordligaste länen Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland och Jämtland, kan bildas redan 2019.
Det överraskande beskedet kom på Sveriges kommuner och landstings (SKL) kongress i Karlstad förra veckan, där regionutredarna Barbro Holmberg och Kent Johansson deltog.
– Det finns en otålighet kring att bilda regioner. Vi får hela tiden signaler om att 2023, som det är tänkt, är för lång tid. Vi får en känsla av att det finns en vilja att det här ska bli av nu, säger Barbro Holmberg till tidningen Dagens medicin på nätet.
Regionutredarna har under hösten rest runt i hela landet och träffat politiker. Ursprungligen var planen att storregionerna skulle sjösättas 2023 och att förslaget senast skulle lämnas till regeringen i augusti 2017. Nu landar sannolikt ett förslag redan 2016.
Det innebär att beslutet kan tas redan under den här mandatperioden och att de första storregionerna kan bildas redan 2019.
– Jag tror att det kommer att bildas åtminstone några nya regioner 2019. Om alla är klara då vågar jag inte säga, säger Barbro Holmberg till Dagens medicin.
Läs mer: Karlssons spådom: storregion 2019
Lisbet Mellgren, expert på regional samhällsorganisation vid SKL, gästade i helgen det framtidsmöte som Socialdemokraterna i Norrbotten höll i Luleå. Hon gör bedömningen att regeringen har för avsikt att ta ett beslut redan den här mandatperioden.
– Eftersom man talar om regionbildning 2019 så måste beslutet tas tidigare, sannolikt senast 2018, säger Lisbet Mellgren.
Exakt hur de nya regionerna ska delas in är inte bestämt.
– Det pågår diskussioner. Uppdraget är ju att det ska bli väsentligt färre län och landsting, säger Lisbet Mellgren.
När ansvarskommittén utredde ärendet 2007 togs det fram tre olika scenarior med mellan sex till åtta regioner. Ett av förslagen ser ut så här:
Region Norra Sverige: de fyra nordligaste länen plus norra Gävleborg.
Region Bergslagen: resten av Gävleborg, Dalarna, Örebro och Värmland.
Region Mälardalen: Stockholm, Uppsala, Södermanland, Västmanland och Gotland.
Region Västra Götaland: Västra Götaland och Halland.
Region Östra Götaland: Östergötland, Jönköping, Kronoberg och Kalmar.
Region Södra Götaland: Skåne och Blekinge.
Det första steget, att bilda Region Norrbotten, väntas bli verklighet 2017. Det steget innebär att landstinget tar över länsstyrelsens utvecklingsansvar.