Det kan handla om dåliga mönster som upprepas, konflikter som blossar upp, trivialt gnissel om rutiner eller om stora frågor – som att känna sig förminskad, utanför eller ignorerad.
Lotta Lindgren, psykoterapeut i Luleå, möter ofta människor som har problem med relationerna till sin eller till sin partners släkt. Familj och släktingar är svåra att välja bort ur sitt liv och berör oss på ett djupare plan än ytliga bekanta.
– Det är klart att det är önskvärt att se om man kan reda ut de här problemen, för det kostar mycket energi när det bara blir bråk eller andra obehagliga känslor när man träffar sin släkt, konstaterar hon.
Svärmorsproblem är en klassiker man ofta pratar om. Lotta Lindgren tror inte att det är någon myt att det ofta blir slitningar i relationen mellan framförallt svärmodern och svärdottern.
– Det kan så klart gälla svärfar också, men jag tror att det är något speciellt med relationen mellan kvinnor som gör att det ibland hakar upp sig lättare.
Det kan handla om att mamman fortfarande vill ha inflytande på sin son och att det blir en konkurrens mellan henne och svärdottern eller att de har svårt att acceptera varandra av andra skäl.
Att inte bli accepterad av eller känna sig osedd av sin partners släkt är smärtsamt och ibland behöver man ta en time-out om det inte fungerar, eller försöka ses mer sällan.
- Det är viktigt att vara lojal med sin partner i de lägena och visa att man har sett samma sak som han eller hon. Att däremot helt bryta med sin egen släkt för att de inte accepterar ens partner kan vara tufft. Det lämnar ett stort tomrum om man inte har kontakt med sin släkt.
Generellt sett tycker hon att det är bra att förkorta träffarna om relationerna är ansträngda. Det kan gå bra kortare stunder, medan en hel helg kan bli för mycket.
– Och det sämsta vi kan göra är att ta till alkohol i de situationerna. Då bryter det lätt ut konflikter.
Relationsproblem handlar i grund och om hur vi bemöter varandra.
– Vi måste ju inte älska släkten vi har gift in oss i, men vi behöver ändå lära oss att förhålla oss till varandra.
Men det kan vara lättare sagt än gjort och det kan ligga nära till hans att irritera sig på varandras beteende.
– Vi kan till exempel ha svårt för varandras värderingar och politiska uppfattningar, skilda traditioner vi brukar följa på sommaren eller helt olika rutiner runt mat- och sovtider.
Det kan finnas en förväntan om att man ska anpassa sig till rutinerna som tillämpas i det hem man hälsar på i. Men alla klarar inte det. Det finns även vuxna som är beroende av sin ”mat- och sömnklocka”, menar Lotta Lindgren.
– På sommaren kanske en del vill äta middag klockan nio på kvällen, för de ska ju ändå inte gå och lägga sig. Andra tycker det är alldeles för sent, för de ska snart sova.
Särskilt när det är små barn inblandade är det avgörande att få följa sina vanliga rutiner.
– Det är också viktigt att komma ihåg att det är föräldrarna som bestämmer över sina barn, inte far- eller morföräldrar.
Att finnas där som stöd är en sak, men bara om det är missförhållanden ska man gå in och lägga sig i hur föräldrarna uppfostrar sina barn, betonar hon.
För att relationer ska fungera gäller det att kommunicera om vilka behov man har, vad man vill med sin semester, och försöka komma överens.
– Om det fungerar bra kan släkten vara en fantastisk resurs i ditt liv, som finns där för dig när det krisar och som man kan ha mycket roligt tillsammans med.