Urban Nilsson från Sävast är vallachef i det svenska skidlandslaget. Det är han som är högst ansvarig för att de norrbottniska stjärnorna har tillräckligt bra skidor för att slåss i världstoppen.
Under världscuppremiären i Kuusamo i helgen gjorde Charlotte Kalla succé – och nämnde sina skidor som en stor anledning till det lyckade resultatet.
”Gäller att få allt att flyta”
– Jobbar man rationellt ska det vara så här, då ska åkarna ha konkurrenskraftiga skidor, säger Urban Nilsson.
Men så har det inte alltid varit?
– Nej, visst är det så. Det gäller att få allt att flyta, det har varit lugnt och harmoniskt i både vallateam, ledning och bland åkarna.
I Finland jobbade vallarna mot stundtals besvärliga förhållanden med skiftande temperaturer, vind och nysnö.
– Jag hoppas att vi lyckades för att vi gjort ett jäkligt bra jobb under våren och sommaren. För oss vallare börjar säsongen när sista världscuptävlingen är avgjord, det är där vi lägger grunden för det som ska komma.
Målet för de svenska vallarna är detsamma som för de svenska åkarna: OS i Sotji i februari.
– Vi ska försöka få det så bra som möjligt där. Direkt i april åkte vi sju dagar till Gällivare för att testa material. Sen for vi en vecka till Riksgränsen och testade, säger Nilsson.
Anledningen till att de norrbottniska skidorterna valdes ut som försöksområden är att fårhållandena där, fram emot vårkanten, liknar dem som svenskarna kommer att stöta på i Sotji i februari.
Tar tips från meteorolog
– Vi letar snö, letar förutsättningar som ska bli bra. Vi vet hur det är i Norrbotten under våren, det kan bli väldigt kallt på natten och sedan tio plusgrader under dagen. Sen kommer det lite blötsnö, det regnar, det blir temperaturskiftningar...
Allt flöt dock inte på som vallachef Nilsson och hans kolleger hade hoppats i Norrbotten.
– Det blev ju en väldigt varm vår i Norrbotten, det var inte riktigt som det brukar. Men vi har varit i Sognefjell i Norge och jobbat mycket i skidtunneln i Torsby. Vi har haft väldigt bra förutsättningar.
En del i de förutsättningar är den täta kontakten som vallateamet har med sin egen meteorolog – både inför OS och världscuptävlingarna.
– Jag har en meteorolog som jag ringer. Säger han att vädret kommer att förändras under natten avbryter vi allt arbete och går och lägger oss – så att vi kan stiga upp tidigt och jobba med de nya förutsättningarna med full kraft.
Lite mer riktade insatser?
– Ja, det gäller att lägga energin där man kan. Ofta blir det så att man jobbar långt in på småtimmarna bara för att stiga upp och se att det är helt annat väder. Då går det mycket energi.