Det var i slutet av september som Luleå kommun meddelade att Anne Karlenius, kommundirektör och vd för moderbolaget Luleå kommunföretag AB, går i pension under våren 2016.
Kommunen tar hjälp av rekryteringsbolaget Mercuri, och arbetet är bara i sin linda. Men Mercuri behöver knappast gå över ån efter vatten.
Inom kommunens väggar finns minst tre kandidater som enligt NSD:s källor nämns som tänkbara efterträdare: biträdande kommundirektör Peter Kieri, socialchefen Mikael Lekfalk och fritidschefen Helén Wiklund Wårell.
Kommunledningen är ute efter en stark och oöm ledare som kan se till att förvaltningarna driver igenom de beslut som politiken fattar. Tidigare har det bitvis upplevts som att fattade beslut motverkats, bland annat på byggsidan.
Mikael Lekfalk har fått ordning på socialförvaltningen, trots många tuffa utmaningar och enligt NSD:s källor är Lekfalk högst upp på den tidiga önskelistan.
– Säger du det. Helt ärligt har jag inte ens tänkt tanken, säger Mikael Lekfalk, som tidigare varit socialchef i Jokkmokk, Kalix och Piteå.
Skulle du vara intresserad om du får frågan?
– Det kan jag inte svara på nu. Det jag vet är att jag vill fortsätta jobba i Luleå kommun länge till. Det är otroligt inspirerande.
Vad anser du om jobbet som kommundirektör?
– Ett tufft uppdrag som jag har respekt för, säger Mikael Lekfalk.
På fritidsförvaltningen har Helén Wiklund Wårell en stark ställning. Hon upplevs som en rak och tydlig ledare som rett ut trixiga situationer med bland annat skärgårdstrafiken.
– Det låter smickrande, men jag har inte hört något om detta, säger hon.
Är du intresserad av jobbet?
– Jag skulle definitivt överväga att ta det om jag fick erbjudande.
Det har varit rotation på kommunens hetaste stol de senaste åren. 2009 efterträdde dåvarande personalchefen Anne Karlenius Bernt Grahn som kommunchef. Grahn blev i sin tur vd för Luleå kommunföretag.
2013 gick Grahn i pension och då rekryterades Gunnar Eikeland, som tidigare bland annat varit vd för Luleå energi. Bara ett år senare gick Eikeland vidare till vd-posten för Sparbanken Nord.
Då gjorde kommunen om organisationen. Karlenius blev kommundirektör och även vd för koncernens moderbolag, samtidigt som Peter Kieri rekryterades som biträdande kommundirektör.
Ny kommundirektör ska vara på plats i april.