Det var för några sedan som Luleå Hockey gick ut med nyheten många väntat på: Förre stjärnan Linus Omark återvänder till Luleå Hockey efter fem år på den internationella scenen.
I går landade 27.-åringen i Luleå efter en lång flygresa från Nordamerika. Trött men ivrig på få börja spela.
– Det ska bli jättekul att spela i Sverige igen, säger han.
Dynamo Moskva
Resan tillbaka tillbaka till SHL har gått via ryska Dynamo Moskva, Edmonton i NHL, AHL-spel, schweiziska Zug och ännu en sväng i AHL och NHL-klubben Buffalo Sabres.
En inte helt spikrak väg för spelaren som alltid gått sina egna vägar i livet, gjort det oväntade och inte försökt passa in i den grå massan.
– Men jag ångrar ingeting – det finns liksom ingen anledning. Jag vet fortfarande att jag kan spela i NHL men det gäller att lite flyt och få en tränare som tror på dig. Det är svårt att producera poäng med 12-13 minuters speltid, säger han.
Linus Omark i dag och för fem år sedan? Skillnad?
– Jag skulle nog säga att jag är en bättre hockeyspelare. Jag har mognat som människa och spelare – jag chansar framför allt inte lika mycket.
Och när du stack från Sverige 2009 dominerade du i elitserien och svarade för 55 poäng..?
– Jag gillar pressen men ingen ska tro att jag kan göra samma sak i Luleå på en gång.Jag kommer till laget mitt under säsongen och har spelat på liten rink ett bra tag. Det tar tid att vänja sig vi de större rinkarna – det förstår nog alla, säger forwarden.
Du har skrivit kontrakt över den här säsongen med Luleå Hockey – hur ser du på att stanna längre?
– Det tar vi senare. Det är nuet som gäller och jag hoppas det här laget kan gå hela vägen till guld. Men det blir förstås jättetufft.
"Vi har inte hunnit"
Luleå Hockeys sportchef Lars "Osten" Bergström säger till NSD att han gärna ser Omark stanna längre i klubben men att några sådana diskussioner inte förts ännu.
– Vi har inte hunnit. Det har varit mycket praktiskt att lösa med den här värvningen. Men jag gillar Linus. Jag var hans klassföreståndare på hockeygymnasiet och Linus är en spelare som verkligen maximerat sin talang. En skön personlighet, helt enkelt.
Linus Omark kommer med stor sannolikhet att göra sin första match med Luleå Hockey kommande onsdag – borta mot HV71. Hemmapremiären spelas på fredag mot Örebro.