I dag sparkas VM i Brasilien igång. 32 länder ska göra upp om den ärofyllda bucklan.
Cristiano Ronaldo dödade den svenska VM-drömmen i november då han sköt Portugal till mästerskapet efter att ha hittat nätet bakom Andreas Isaksson tre gånger.
Men ni kan andas ut – det kommer att finnas tre svenska deltagare i form av domarteamet Jonas Eriksson, Mathias Klasenius och Daniel Wärnmark.
Luleåsonen Eriksson dömde EM 2012 och junior-VM i fjol – och nu ska VM-drömmen uppfyllas.
– Jag har tänkt på VM minst en gång per dag det senaste ett och ett halvt året. Det har funnits med hela tiden, säger 40-åringen när NSD-sporten träffar honom innan mästerskapet.
Hur ser du på att Sverige inte är med?
– Jättetråkigt. Jag satt och såg den avgörande matchen mot Portugal och hejade och hoppades att det skulle gå bättre. Jag vet hur mycket det betyder för Sverige. Inte bara ekonomiskt utan även för alla människor som börjar prata fotboll, säger han och fortsätter:
– Vi får se det som revansch. Som bränsle att ta oss till EM 2016 i stället. Det är fler länder som är med där så chansen är ju större.
Eftersom Sverige inte är med i mästerskapet kan Erikssons väg till en eventuell VM-final bli enklare.
– Hade det varit två semifinaler och Sverige spelat i en av dem så hade inte jag fått döma den andra. Men det betyder ju först och främst att jag ska döma så bra att jag blir tilldelad en semifinal.
Minns sommaren 1994
Men Eriksson hade hellre suttit i soffan framför tvn och tittat på en svensk semifinal än att döma själv.
– Absolut. Jag hade hellre suttit i soffan och sett på Zlatan och co. Jag minns ju hur det var sommaren 94 när Sverige gick till semifinal. Hela landet stod stilla fast det var mitt i natten. Det var passion, eller hur?
Jag var fyra år då...
– Haha, du missade något. Nä men helt seriöst, om jag hade gjort en bra turnering men fick åka hem för att Sverige ska spela semifinal – absolut. Alla dagar i veckan hade jag klivit åt sidan.
Eriksson hoppas att fler ska få upp ögonen för domarjobbet när de ser Sveriges domarteam i VM.
– I och med att vi är de enda svenskarna där kanske det innebär att det blir mer fokus på oss som domarteam. Vi kanske får några unga killar och tjejer att börja döma fotboll. Vi har väldigt många bra domare i Sverige.
Hur bra domare har vi i Sverige?
– Jag brukar jämföra med klubblag. Vi hade en domare i Champions League, jag. Jag nådde semifinal. Vi hade noll klubblag med. Senaste vi hade ett lag i CL var år 2000 när Helsingborg var med. Det är 14 år sedan. Sedan dess har vi haft svenska domare i CL varje år, säger han och fortsätter:
– Vi hade fyra svenska domare i Europaligan och vi hade ett lag som spelade. Det var Elfsborg och det kom sist ganska tydligt.
– Ser man till förhållandet mellan lagens och domarnas kvalite är vi väldigt mycket bättre skulle jag vilja säga. Och jämför man med andra nationer, Holland, Portugal, Ryssland, Polen, så har vi betydligt fler domare på hög nivå än vad de har. Vi ligger jättelångt fram och får upp nya domare hela tiden.
Det måste vara ett tufft jobb också. Hur är det att ofta få kritik?
– Ja. Men man är van från då man dömer sina första matcher. Det är inte beröm och klapp på ryggen. Det är inte uppmuntrande ord varje gång. Vill man verkligen ha bekräftelse och uppmärksamhet så ska man inte bli fotbollsdomare. Om man däremot vill utmana sig själv och flytta fram sina gränser – då är det ett bra yrke.
Men det är inte alltid negativa ord, berättar Eriksson.
– Det bästa berömmet är när ingen märker oss. När spelarna tackar efter matchen och man går in i domarrummet och ingen säger någonting. Det är det bästa berömmet vi kan få. Då har man lyckats. Ganska konstigt, men så är det.
"Man får en klump i magen"
Svensk fotboll har drabbats av flera våldsamma händelser den senaste tiden. Det är svårt att glömma den där sista söndagen i mars som slutade med tragedi.
Innan den allsvenska premiären mellan Helsingborg och Djurgården dödades en DIF-supporter av en annan supporter när han var på väg till Olympiastadion.
– Man får en klump i magen då man tänker på att det kan gå till på det sättet. Det är en sån liten, liten klick av supportrar som förstör för så många. De flesta är där för att skrika, heja och supportra sitt lag, men så finns det en liten klick som skapar enorma problem.
– Alla måste ta sitt ansvar. De på läktarna måste börja prata med varandra. Det är inte okej att kasta in saker. Det är inte okej att ropar vissa saker. Man måste skapa en bättre miljö.
Hur ser domarnas säkerhetstänk ut?
– Vi har ett väldigt stort säkerthetstänk. Före varje match har vi en säkerhetsdelegat som går igenom och berättar vad som förväntas. Vad som händer, vad som bör hända och vilka säkerthetsrutiner som finns för oss. Vi har varit väldigt förskonade från sånt och jag hoppas att det fortsätter så.