De planerade pendeltågslinjerna mellan Luleå, Boden och Haparanda har stött på svårigheter och nu sätter Region Norrbotten stopp för projektet.
– Det handlar om en finansieringsfråga. Hela upplägget för starten hängde på att regionerna och kommunerna, främst Luleå och Boden, skulle gå in med 10 miljoner kronor och att staten också skulle skjuta in 10 miljoner men det har inte regeringen gjort, säger regionstyrelsens ordförande Maria Stenberg (S).
Både regionen och Tågkompaniet som skulle trafikera linjerna var inställda på att sätta igång pendeln till sommaren men nu skjuts det framåt.
– Vi måste lösa finansfrågan innan vi går in i ett sånt här projekt. Nu har vi sikte på start 2019, säger Maria Stenberg.
Det har inget att göra med er svåra ekonomiska situation inom sjukvården?– Nej det är olika budgetposter. Sjukvårdsorganisationen och kollektivtrafikorganisationen har helt skilda budgetar.
Det är inte aktuellt att finansiera allt själv?– Nej, det är det inte. Det har vi varit överens om. Regeringen säger sig ha som mål att öka möjlighet till kollektivtrafik för att lätta på klimatpåverkan. Man kan ju se över landet att de gått in och stöttat utökad trafik, det tycker vi att man bör göra i Norrbotten också.
Är du besviken?– Det är klart jag är, vi har haft alldeles för mycket avbrott som inte berott på vår beskyllning. Vi har ju haft väldigt neddragen trafik mellan Luleå och Umeå redan. Det är klart att det vore bra om man kunde åka tåg mellan Haparanda, Boden och Luleå, det skulle ju öka förutsättningarna för arbets- och studiependling, och dessutom kollektivtrafiken till Sunderby sjukhus.
– Vi tycker att om nu staten investerat stort i Haparandabanan så vore det väl lämpligt att man så till att den trafikerades också, säger Maria Stenberg.
Haparandabanan kostade 3,6 miljarder kronor att bygga och färdigställdes i januari 2013. Än så länge går ingen reguljär persontrafik på banan, under oktober förra året kördes tre turer fram och tillbaka mellan Luleå och Haparanda på försök.
Trots käpparna i hjulen så är Tågkompaniets affärschef Maria Cederberg optimistisk. Hon berättar att de fortfarande har avsikt att köra en pendel mellan städerna, så fort som finansieringen är i ordning.
– Får vi ett beslut så kan vi vara igång på 5-6 månader, säger hon.