Förutsättningarna inför säsongen 2013/2014 kunde inte bli bättre. Guldtränaren Jens Tillman blev klar som ny coach för Northland Basket. Nya Luleå Energi Arena står redo, med allt vad det innebär, till seriestarten. Lägg sedan till en spelartrupp full med revanschlusta från semifinalsfiasko som är redo för nästa guldförsök med Northland... Eller? Nja, inte riktigt.
Frida Grahn har meddelat att hon slutar, Frida Aili vill pröva lyckan utomlands, Ellen Nyström är klar för college och Martina Stålvant har skrivit på för slovakiska Ruzomberok. Ida Christensen har kritat på för Umeå och Anna-Lisa Vestin samt Alexandra Ferm tvekar om framtiden.
Bara tre klara spelare
Nu jagas också EM-succéspelaren Anna Barthold av utländska klubbar och Josefin Vesterberg för samtal med samma lag som Stålvant.
Spelarkrisen är total i Northland Basket.
– Det hade varit enklare om andra klubbar eller skolor inte ryckt i dem. Det hade inneburit mindre arbete och vi hade varit nästan klara. Men vi visste att om vi skriver klausuler måste vi vara beredda på att spelare kan lämna, säger sportchefen Urban Nordh.
För visst har det skrivits klausuler. Ellen Nyström och Martina Stålvant har redan nyttjat sina och lämnat landet. Kvar står Josefin Vesterberg med en klausul som går ut den 15 juli.
Helt klara för Northland Basket är i dag bara basketgymnasieeleven Emma Eriksson, bänkspelaren Johanna Lundström och skadeförföljda Allis Nyström.
Känner ni er oroliga?
– Nej, vi har planer för det. Det är klart att det inte är så lätt att täcka upp. Men det går ju. Om alternativet är att inte skriva kontrakt alls är vi i samma sits som om ingen hade skrivit på. Men samtidigt är det ingen av dem som hade skrivit på utan utlandsklausul. Det är klart vi har backup-planer, säger tränaren Jens Tillman.
Har ni backup-planer för sex potentiella startspelare?
– Ja, men svenska spelare växer inte på träd. Det är svårt att fylla upp luckor efter så här bra svenska spelare. Men vi ska göra så gott vi kan nu när förutsättningarna nästan ändras från dag till dag. Vi kanske måste ruska om i plan B, C, D och börja bygga för en plan E. Det är ett jävla massa pyssel. Men man får räkna med det, säger Tillman.
Kommer ni kunna ställa ett lika slagkraftigt lag på banan som förra säsongen?
– Det vet jag inte. Vi vill ha ett bra lag så klart och vi har valt att bygga runt svenska spelare i största möjliga mån. Nu börjar de försvinna, men det betyder inte att vi ska fylla upp med tio utlänningar. Vi kanske inte hugger lika mycket som Umeå som är på varenda spelare i hela Europa. Men vi försöker i alla fall bygga ett lag fast i lite lugnare takt.