"Vi hade änglavakt"

Thomas Bäckström och Robert Nyström är rökdykarna som var först på plats för att bekämpa branden. De började med att lägga ut vattenslang nära det soprum som stod i lågor. När de var klara med förberedelserna hann de bara spruta vatten i några sekunder innan det exploderade.
- Jag hörde hur det fräste, som ett sug eller som när man spolar vatten på något hett. Min första tanke var att vi spolat på något varmt, säger Robert Nyström.
Ljudet gav honom en signal om att något inte stod rätt till. Han vände sig bort från branden och i samma stund exploderade det. Fönsterrutor krossades och bråte flög i luften. Ett moln av eld sprutade ut från soprummet över innergården.
Restaurang urblåst
I den del av huset som vetter mot Storgatan blåstes en restaurang och en resebyrå ut. Robert Nyström kastades bakåt i en sidorotation. Tack vare att han vände sig om efter att ha hört ljudet klarade han sig med en meters marginal från explosionen.
- Jag var bara chockad och rädd och tänkte: b ara det inte kommer en gång till.
Thomas Bäckström jobbade en bit bort, rakt framför soprummet. Han stod bakom en bil när explosionen kom. Trots att han hade skydd av bilen kastades han bakåt mot en annan bil.
- Det var en fruktansvärd smäll, säger han.
Båda klarade sig oskadda, men Thomas Bäckström har sus och nedsatt hörsel i vänster öra.
Gas antändes
Det var i källaren en halv trappa ner, under resebyrån Ticket, som explosionen utlöstes. Gas från branden hade spridit sig till ett rum i resebyråns personalutrymmen.
- En explosion av det här slaget är ytterst ovanlig eftersom det kräver exakt rätt mix av gas och luft. Sedan behövs bara en gnista eld för att det ska smälla, säger räddningsledaren Patrik Lindfors.
Mycket av den bråte som annars skulle ha fattat eld spreds åt alla håll och på så sätt lugnade branden ner sig efter den.
- Om branden tagit sig i fastigheten hade det varit svårt att klara huset och hyresgästerna, säger Thomas Bäckström.
Sökerhetsdörrar krossades
Inne i lokalerna är förödelsen total. Nere i källaren har väggar böjts. Säkerhetsdörrar som ska stå emot det mesta har gett vika. Förutom krossade fönster har restaurangen och resebyråns lokaler svåra rökskador. Många lägenheter är också rökskadade.
- Vi var på exakt rätt ställe vid rätt tidpunkt. I går pratade vi om att vi haft tur. I dag, när vi har summerat händelsen, inser vi att vi haft änglavakt, säger Patrik Lindfors.