1982 tog en ung industriarbetare från Torslandaverken i Göteborg ett livsavgörande beslut. Han köpte en enkel biljett norrut.
– Jag hade samma år åkt till en konferens, där jag träffat en flicka från Luleå. Om jag inte hade bestämt mig för att resa till just den konferensen så hade det här kanske inte hänt...
40 år och fyra barnbarn senare är Bertil Bartholdson sannolikt länets mest långlivade partiombudsman. Han efterträdde Lars Brännvall 1986.
– Jag skulle nog tro att jag är den som suttit längst. I det här yrket är det lätt att i sin entusiasm och iver bli utbränd. Jag har hela tiden varit noga att inte jobba mer än min arbetstid.
Mycket har förstås förändrats under fyra decennier i politiken. Bertil Bartholdson räknar upp dramatiska skiften i partiet och minns särskilt ett av distriktsstyrelsens möten.
– Det måste ha varit någon gång på 90-talet. På den tiden var en spänd stämning i partiet, så att innan vi ens hade hunnit fastställa dagordningen hade hälften av mötesdeltagarna tågat ut. Sånt händer inte nuförtiden.
Han står vid spisen och trixar med en välanvänd italiensk mokabryggare. Det vana handlaget med den manuella mjölkskummaren avslöjar att alla år i partilokalen på Lulsundsgatan har förvandlat Bertil Bartholdson till en kompetent barista.
På fredagen fick han än en gång bevisa det, när partikamrater och politiker från andra partier uppvaktade veteranen.
– Vi har inte ofta varit överens i debatter, men jag minns faktiskt en gång. Jag hoppas att du fortsätter att vara aktiv i framtiden. Luleå behöver folk som är beredda att engagera sig i föreningslivet, sade Thomas Olofsson från Liberalerna.
Samuel Ek från Kristdemokraterna uppvaktade med ett fotbollskit i vitt och blått som passar bra till en supporter som sällan missar en match på Skogsvallen.
Även om Bertil Bartholdson på fredag lämnar arbetet som ombudsman för Vänsterpartiet kommer han inte att släppa kontakten med politiken. Han har suttit i kommunfullmäktige sedan 1991 och är redo för en mandatperiod till. Dessutom ingår han i Vänsterpartiets centrala programkommission som ska ta fram ett nytt partiprogram till 2024.
– Men nu får jag tid över till annat. Jag har fyra barnbarn. Förhoppningsvis blir det fler musikfestivaler som är ett av mina intressen.