För snart två veckor sedan var politiker från Norrbotten och Västerbotten ner till Stockholm för att träffa Mats Sjöstrand, utredare i regionfrågan. De fick då i uppgift att inför ansökan besvara frågor om fördelar och nackdelar med ändrade landstingsgränser och hur landstingsskatten skulle påverkas. En eventuell ansökan ska lämnas in i april.
Avslår ansökan
Nu har Socialdemokraterna i Västerbotten kommit fram till att det inte lönar sig att ansöka. De är övertygade om att regeringen kommer att avslå ansökan hur som helst, då flertalet av de borgerliga partierna i Norrbotten och Västerbotten är emot regionbildning.
- Det känns svårt att jobba vidare i frågan då vi vet att regeringen kommer rösta nej, säger Lilly Backlund, ordförande för S i Västerbotten i ett pressmeddelande.
Socialdemokraterna i Västerbotten uppger att det skulle kosta miljontals kronor att förbereda en ansökan, och att man inte vill lägga de pengarna på en ansökan som ändå bara får ett nej. Kent Ögren håller inte med.
"Ett nederlag"
- Nej absolut inte, där talar de mot bättre vetande. Vi kan i dag beskriva problemen med landstinget och fördelarna med en region. Jag tycker det är ett nederlag att inte skicka in en ansökan för det kostar ingenting, säger han.
Han är inte heller lika övertygad om att ansökan skulle få ett på förhand bestämt nej.
- Jag tycker vi ger Moderaterna i regeringen för lätt att slippa undan om vi inte ansöker. Låt oss skicka in den och se vad de säger. Det finns ett taktiskt spel i det här som man inte ska underskatta.
Mattias Karlsson (M), oppositionsråd i landstinget hoppas på att Socialdemokraterna i Västerbotten står fast vid sitt beslut.
Ögren hoppfull
- Jag tror ju att de gör rätt bedömning. Jag är helt övertygad om att regeringen skulle säga nej. Det är bra om vi kan få den här frågan ur världen. Det kostar pengar och tid och jag tror att frågan har tagit fokus från det som är viktigt. Politikerna borde fokusera mer på hälso- och sjukvård, säger han.
Kent Ögren är trots allt hoppfull och uppger att han ska prata med sina kollegor i Västerbotten med anledning av deras inställning.
- Det känns lite tyngre nu än vad det gjorde för en vecka sedan. Nu måste jag höra med dem vad som finns bakom orden.
Det har gått dig emot många gånger med regionbildningsfrågan, vad är det som får dig att inte tappa hoppet?
- Hoppet är ju att jag tror de flesta inser att det är nödvändigt att göra något. Vi kan inte fortsätta som vi gör nu med en minskande befolkning och ökande kostnader. Vi har jätteutmaningar att lösa, säger Kent Ögren.