När Northland stängde sin gruva ansåg landshövding Sven-Erik Österberg att det var ett så allvarigt läge att det inte bara drabbade Pajala. Northlands överlevnad var både en regional och nationell angelägenhet.
Därför ville han samla ihop en specialgrupp med handplockade personer med stort inflytande och brett kontaktnät.
– Det var total uppslutning. Landshövdingen fick med alla han ville få med. Det är ytterst viktiga aktörer, där alla spelar en betydande roll, säger Andreas Lind, näringslivschef på Länsstyrelsen som själv ingår i gruppen.
I en faktaruta här intill presenteras gruppens samtliga medlemmar.
Hur arbetar gruppen?
– Vi har valt att inte prioritera formella möten. Vi träffades fysiskt förra veckan, i övrigt är det dagliga kontakter. Vi kommer träffas vid behov. Det är ett febrilt arbete just nu från varje person.
Vad är gruppens mål?
– Att säkerställa fortsatt gruvbryning i Kaunisvaara. Förhoppningsvis blir inte gruppen långvarig, för vår önskan är att gruvan kan starta upp så fort som möjligt. Vi vill minimera tiden för stoppet.
Vad kan gruppen göra?
– Vi ska ligga på alla tänkbara personer som kan göra en skillnad. Vi vill försäkra oss om att alla alternativ verkligen blir uttömda. Vi använder alla nätverk vi har. Det är både formella och informella kontakter.
Hur stor är möjligheten att rädda gruvan i Kaunisvaara?
– Det är ett allvarligt läge, men alla alternativ är inte uttömda. Personligen är jag fullt övertygad om att det kommer brytas malm i Kaunisvaara. Det är en fin malmkropp och det finns toppmodern utrustning. Frågan är hur långt stoppet blir. Och om det blir en längre malpåse, vad kan vi då göra i form av arbetsmarknadsinsatser och aktiviteter. Ett längre stopp blir en hård ansträngning för många företag och för kommunen.
Hur känns det att vara utvald att sitta i landshövdingens specialgrupp?
– Det är ju ingen grupp man sitter i för ros skull. Allra helst skulle den inte ens ha behövts formeras. Men vi är regionala aktörer som känner att vi har ett stort ansvar i att stötta utvecklingen i regionen, både i med- och motgång.
Andreas Lind säger att Pajalagruppen absolut inte gett upp hoppet.
– Nej, vi vägrar acceptera att det här är slutet. Northland kom så nära en bestående lösning. Nu gäller det att hitta vägar framåt.