På fredagen delade Almi Företagspartner Nord ut sitt årliga stipendium för bästa innovation i Norrbotten. Mottagare blev LKAB-anställda Ola Våhlström, 47 år, Malmberget. Han har uppfunnit en ny sorts bergbult – bult som fästs i gruvgångarnas väggar för att förhindra ras. Den benämns EXI - expanderande, indikerande bergbult och är lättare att montera och fäster bättre än de som använts hittills.
– Jättekul att de tror på min idé, säger Ola Våhlström.
Han fick ett stipendium på 15 000 kronor och får också representera länet i uppfinnartävlingen Skapa 2014 i samband med mässan Eget företag i Stockholm den 2 oktober. Om han vinner där kan han få ett utvecklingsstipendium på 550 000 kronor.
Med tanke på att det årligen används cirka 70 miljoner bergbultar i gruvor runt om i världen kan Ola Våhlström bli långt rikare än så om hans bult kommer ut på marknaden.
– Möjligheten finns om det här går vägen, säger han skrattande.
Hanna Apelqvist, Emma Hansson, Melinda Grundmalm, Evelina Hannu och Emma Stenström, från Malmberget och Gällivare, fick ta emot Almi Företagspartner Nords stipendium SKAPA Framtidens Innovatör på 15 000 kronor för att ha uppfunnit en ny smart smörask att användas av mejerier. Det stipendiet ska inspirera och ge stöd till innovatörer som är mellan 18 och 29 år. De fem unga kvinnorna ska representera länet på Skapa 2014 i den klassen och kan om de vinner där få ett stipendium på 150 000 kronor.
–Det här är jättekul och vi är så stolta. Vi är ett gäng som hade ett UF-företag tillsammans på gymnasiet. Nu vill vi starta ett riktigt företag, säger Emma Stenström
Deras smörask portionerar ut smöret och är kladdfri.