Den 16 juni i år gjorde 65-årige Ingemar Backgård sin sista arbetsdag på Luleå kommun. En 38-årig anställning fick sitt slut en vanlig torsdag.
Han är en profil som mött många luleåbor under alla år, bland annat bakom ratten på bokbussen. När Kulturens hus invigdes 2005 blev det hans arbetsplats. Vid sommarens pensionering kallades hans tjänst för samordnare/servicetekniker.
De kom utan förvarning. Efter avslutat arbetspass ringde det oväntat på dörren i hemmet på Lerbäcken. Där stod arbetskamraterna och bjöd in till en tur i en nedcabbad bil.
– Jag hade ingen aning om vad som väntade. Jag försågs med en ögonbindel. Det kändes som någon satte på mig en tröja, minns Ingemar Backgård.
När ögonbindel plockats bort visade det sig att Ingemar Backgård stod på den stora scenen i Kulturens hus. Ur högtalarna dånade dramatisk musik och där stod alla arbetskamraterna uppradade.
Rökmaskinerna bidrog till att skapa en högtidlig inramning. Med hjälp av strålkastare kunde Ingemar Backgård se hur en röd tröja sakta lyftes mot taket.
– Jag var helt grundlurad. Min kollegor hade arrangerat en sådan där ceremoni som man bara ser på tv från NHL.
Det visade sig att Ingemar Backgård hade på sig en likadan tröja. Den hockeyinspirerade tröjan var röd med Luleå kommuns stadsvapen på bröstet tillsammans med ett C som står för lagkapten. På magen syntes en utter och texten North Harbour Otters.
Texten tarvar en förklaring. Ingemar Backgård har arbetat 18 år på Kulturens hus. Byggnaden ligger i kvarteret Uttern.
– Det gick inte att stå emot alla känslorna. Jag försökte hålla ett tacktal, men rösten stockade bara ihop sig. Det kändes stort.
Kvällen avslutades med middag, tal och fest in till småtimmarna.
Fem månader efter den högtidliga ceremonin hänger tröjan fortfarande kvar i taket ovanför läktaren i den stora konsertsalen.
Ingemar Backgård påtalade det häromdagen, när han hälsade på hos sina forna arbetskamrater.
– Jag sa: ”Men har ni inte plockat ned tröjan än?” och fick svaret: "Det kommer INTE att hända!”
Fotnot: Ingemar Backgård är den ende med tröja i taket i Kulturens hus. I Coop Norrbotten Arena däremot hänger fem matchtröjor (Johan Strömwall, Jarmo Myllys, Stefan Nilsson, Roger Åkerström och Jan Sandström), medan det i Luleå Energi Arena finns sex matchtröjor (Dennis Aulander, Eric Elliott, Håkan Larsson, John Pettersson/Rosendahl, Willie Cherry samt Maria Näsström).