Branden startade i de lokaler där restaurang O'Learys höll till. Larmet kom 02.31.
Den gamla träbyggnaden brann hejdlöst, sedan lågorna spridit sig genom bjälklaget och i den isolerande spånen. En man räddades genom ett fönster på andra våningen.
Branden blev ett skådespel som tog Luleåborna hårt och väckte förstämning. Många berättade om egna minnen från dansgolvet i den över hundra år gamla byggnaden. "Där träffade jag min man", "Där träffade jag min fru", var vanliga uttalanden bland publiken vid brandplatsen.
Rätt snart restes frågor om branden var anlagd eller inte. Vittnen som varit först vid platsen hade sett att det funnits ett hål i glasrutan till entredörren till restaurang O'Learys och att det då brann med öppna lågor där inne.
Ryktena om att någon tänt på fick också näring av att det bara kort före Folkets husbranden hade anlats två bränder på Hertsön.
Efter den kraftiga branden fanns bara de stadiga vita pelarna vid ingången kvar.
– Jag är så ledsen. Jag har gråtit hela dagen. Hur kunde det här hända? undrade Marianne Jaakola som var föreståndare vid Folkets hus.
Folkets hus byggdes som officersmäss till Norrbottens fältjägarekår på Pitholms hed 1842. 1882 lyttades byggnaden till Notviken där den fungerade som officersmäss, men också som kansli, matsal, logement och festsal för området. 1914 flyttades huset till Luleå och blev säte för Sveasalen, Luleåbornas festplats vid den här tiden. Folkets hus-rörelsen blev ny ägare 1920.
"Det vackraste huset i Luleå centrum! Jag tycker att det ska byggas upp i en exakt kopia!" tyckte signaturen Eva, Luleå, efter branden.
Och hon fortsatte:
"Gör samtidigt något vackert av parkeringsplatsen bredvid. Skapa en "Kungsträdgård" för Luleåborna"
"Det är inte sant! Jag vågar inte ens tänka på det smaklösa byggnadsverk som kommer att ersätta den vackra träbyggnaden" skrev signaturen Ledsen, Luleå, i Norrbottens-Kuriren dagen efter branden.
Folkets hus ersattes inte av ett smaklöst byggnadsverk som Ledsen, Luleå, befarade. Det ersattes av – ingenting.