Det är inne på Lule Stassteaters lokaler på Stationsgatan som förvandlingen från advokat till jultomte sker.
När till och med frun Kerstin har svårt att känna igen sin egen make vet man att förklädnaden uppnått sitt mål. Kappan, skägget, mustaschen, mössan och de runda tomteglasögonen gör att Årets tomtefar utseeendemässigt landar perfekt.
Här snackar vi tomtepondus.
Det kan tyckas ovanligt att en advokat blir utklädd till tomte men så är Marko Tuhkanen inte heller en vanlig advokat ur flera aspekter. Rättssalen är hans vanliga arbetsplats men de senaste åren har han haft en förmåga att dyka upp i oväntade sammanhang. Advokaten, med kontor i både Haparanda och Luleå, är inte den som räds en utmaning i tv.
Tobias Carlsson, jultomte i årets julkalender i stadsparken, hjälper Marko Tuhkanen med tomteutstyrseln. Slutresultatet blev så pass bra att frun Kerstin knappt kände igen honom. Med på bilden är även Sanne Renberg Nyström, producent på Lule Stassteater.
Nu senast var han en av deltagarna i TV4:s underhållningsprogram Förrädarna. Han syns, är inte rädd för att ta plats och vågar hoppa på ovanliga tv-erbjudanden. Inte alla, men vissa.
– Det blir minnen för livet och jag tycker det är ett otroligt privilegium att få göra sådana här saker. Spela sällskapsspel som är så här välorganiserat och till och med få rimlig ersättning för det, det är svårt att klaga på det, säger Marko Tuhkanen som inte utesluter att det blir ett nytt TV-projekt under 2024.
2023 har han varit mer aktuell än någonsin.
– Jag har aldrig jobbat så mycket som jag gjort i år. Det har jag som nyårslöfte, att jobba mindre. Senaste halvåret har varit nästan omänskligt med minutbokat, så jag ska jobba något mindre, säger Marko Tuhkanen.
Marko Tuhkanen arbetar till vardags som advokat med stora mål. Han har även genom åren engagerat sig i olika resningsfall. Hans medverkan i underhållningsprogrammet Förrädarna var något helt annat men så pass roligt att han gärna skulle vara med i den finska versionen också.
Han har tidigare medverkat i tv-program och brottsdokumentärer som expert relaterat till advokatrollen. Han sticker inte under stol med att det varit en del i strategin att bygga upp ett namn och få större fall.
Det här var något annat.
– Det här var första gången jag gjorde familjeunderhållning och jag tänkte själv att det här har inte så stark koppling till mitt jobb och man sprang ju tidvis runt som en idiot där på slottet (skratt) men ändå verkar det gett klienter. Otroligt nog, måste jag säga. Det blev bra för affärerna ändå men samtidigt har jag uppnått en sådan situation att jag nog alltid kommer ha så mycket att göra oavsett om jag syns i tv eller inte. Det här var mer en rolig grej och jag fick lära mig en del om mig själv också. Det var så pass roligt att jag gärna hade varit med i den finska versionen nästa år, säger han.
Advokaten Marko Tuhkanen har haft ett intensivt år med mycket jobb och han har dessutom hunnit med att bli TV-kändis efter sitt deltagande i underhållningsprogrammet Förrädarna. Nyårslöftet blir att jobba lite mindre nästa år men i TV lär han dyka upp igen.
Han minns barndomens jular i Haparanda som ett stort firande av klassisk typ med massor av barn i det stora huset. Tomten har han goda minnen av.
– Vi hade ALLTID tomte när jag var liten, det var ganska mycket kring det där. Ett år vill jag minnas att tomten kom med renar men det är nog lite falska minnen (skratt), det var nog med hästar. Det var tomtenissar och allt möjligt och tomten drogs av en släde, det tyckte jag var mäktigt. Farsan slog på ganska stort, han hyrde in proffstomtar.
– Jag kom ihåg när grannpojken, som var ett år äldre än mig, sa "Va fan, är du blåst eller? Tomten finns ju inte". Det var lite brutalt att höra, säger Marko Tuhkanen och skrattar högt åt minnet.
Årets jul firar han tillsammans med släkt på ett hotell på Arlanda. Dagen efter åker han utomlands för vintern är inte riktigt Marko Tuhkanens grej.
– Vi firar ofta jul i varmare breddgrader. Julen är ju, nu när man blivit äldre, en möjlighet med mycket röda dagar. Det är svårt som advokat att ta ledigt längre perioder. Vi har som tradition att vi åker iväg någon gång under jul och i år åker vi iväg till Barbados på julafton, säger han.
Årets jultomte vill ge sin julklapp till Hooja och DJ Mårdhund. Duon skrev en låt om att "dra till" Marko Tuhkanens hemstad Haparanda och julklappen blir just en natt på Stadshotellet i "Happis".
Varje år låter vi årets tomte skicka en egen julklapp till någon de tycker förtjänar att uppmärksammas. I år går julklappen till två lika förklädda, och minst lika aktuella, norrbottningar. Hooja och DJ Mårdhund.
Den framgångsrika duon får en övernattning med middag på Stadshotellet i Haparanda, en stad som betyder mycket för Marko Tuhkanen och som dessutom förärats en alldeles egen Hoojalåt.
– Jag är själv lite patriotisk och gillar att framhäva Norrbotten och framför allt min hemort Haparanda. Det är därför jag vill lyfta fram Hooja och Mårdis för de har gjort det på ett bra och humoristiskt sätt. Och de är föredömen för "jag flytt int", säger Marko Tuhkanen.
Tomtefar skickar med en julhälsning innan han tar sina renar, nåja, och lyfter mot varmare breddgrader.
– Jag har många fina minnen från julen och det var verkligen viktigt i vår familj att det var barnens högtid och det vill jag lyfta fram. Det var väldigt viktigt att det var en vit jul, att man inte fick dricka alkohol. Det tror jag besparat mig många tråkiga minnen. Det är något jag vill hälsa till alla så att alla barn ska få en bra jul. Det vet jag att alla barn kommer uppskatta, säger Marko Tuhkanen.