Leif Näckholm tror att han hade varit död för längesedan om inte hans läkare hade tagit ett PSA-test på honom för 17 år sedan.
– Det är på tiden. Det här har vi stridit för i 16 år och flera andra regioner har redan infört det, säger Leif Näckholm, 72, ordförande i prostatacancerföreningen Norrsken i Norrbotten.
Han drabbades själv av sjukdomen 2006 då han var 55 år. Han hade inte känt några symptom men hans läkare tog oombedd ett PSA-prov när han var på hälsocentralen för en annan undersökning.
– Det är jag honom evigt tacksam för.
Det visade sig att han hade höga värden, så han utreddes vidare med biopsidprov. När cancerdiagnosen var fastslagen fick han strålbehandling.
Nu har han fått metastaser och cancern har spridit sig till skelettet, så idag genomgår han en ny behandling.
– Men hade jag inte gått igenom strålningen för 17 år sedan hade jag ju varit död för länge sedan.
PSA är en förkortning av prostataspecifikt antigen och PSA-prov är ett enkelt blodprov som oftast tas i armvecket. PSA är inte något ”cancerämne” från en tumör utan ett äggviteämne som finns i sädesvätskan hos män och kan läcka ut i blodet.
Höga värden i blodet kan tyda på cancer, men långtifrån alla som har förhöjt PSA i blodet har cancer.
Hälso- och sjukvårdsdirektör Pia Näsvall berättar att den testning som införs i vår inte är någon screening.
– Socialstyrelsen rekommenderar inte screening, utan det vi gör är att organiserat informera om och erbjuda gratis PSA-testning till alla män över 50.
Kostnaden för regionen blir 2,5–3 miljoner kronor per år.
Hälso- och sjukvårdsdirektör Pia Näsvall är glad att kunna erbjuda organiserad prostatacancertestning i länet.
Att det inte blir någon screening beror på att det inte finns någon lika entydig vinst med det som vid bröstcancer.
– Många helt friska personer kan ha förhöjda PSA-värden. För att veta orsaken till ett förhöjt värde krävs i många fall ytterligare undersökningar som i sig kan vara besvärliga.
Prostatacancer utvecklas dessutom ofta mycket långsamt utan att ge symptom på många år. Att då få en cancerdiagnos kan skapa oro i onödan, samtidigt som behandlingen ger bieffekter som påverkar livskvaliteten, till exempel erektionsproblem. Detta ska vägas mot att man kanske kunde ha levt resten av sitt liv utan symptom om cancern inte hade upptäckts.
Fördelen med testning är att en allvarlig prostatacancer kan upptäckas i ett tidigt skede innan den har spridit sig och då är chansen större att bli botad.
– Det är därför det är så viktigt att informera om för- och nackdelarna med testet i förväg, så får man själv ta ställning.