När pandemin slog till och begränsade antalet passagerare valde Laponia rederi att hyra ut M/S Symfoni till Blidösundsbolaget. Symfoni har gått på den så kallade Nordsyd-linjen som går mellan Nynäshamn och Sandhamn.
Nu är det klart att fartyget kommer tillbaka till Luleå för att återuppta uppdraget att skjutsa ut Luleåbor och turister i skärgården, något rederiets andra fartyg, Laponia, skött de senaste åren.
Kontraktet i Stockholm har löpt ut men framför allt så ser rederiet att det nu går att hålla igång två fartyg, som var fallet innan pandemin.
– Vi såg redan i fjol att vi hade en större efterfrågan i Luleå än vi kunde bemöta, säger Ulrika Kommes, Laponia rederi.
Laponia och Symfoni är byggda av samma varv, Hasse Westers mekaniska verkstad, med endast med två års mellanrum vilket betyder att de har en hel del gemensamt. Inte allt – men mycket.
– De är så nära systerbåtar man kan komma utan att vara det, säger Ulrika Kommes.
Laponia byggdes 1989 och hette först Mysing. I samband med att fartyget såldes till Karl Söderholm 1991 döptes Mysing om till Laponia af Seskarö och började trafikera norrbottniska vatten. Symfoni byggdes 1991 och kom till Norrbotten 2015.
Att Symfoni tar över skärgårdstrafiken innebär inga stora förändringar men några positiva saker finns det med återkomsten.
– Fördelen är att Symfoni tar lite fler passagerare än Laponia. Sedan är den lite större, lite tyngre och ännu bättre i hårdare väder, säger Ulrika Kommes.
Symfoni får i innerskärgården ta 230 passagerare mot Laponias 148.
Laponia har fått jobba dubbelt de två senaste somrarna med skärgårdstrafik dagtid och kryssningar på kvällen. Nu renodlas fartygens uppgifter.
– Laponia kommer göra sina kryssningar men kommer nu i större utsträckning även kunna erbjuda även dagsturer, säger Ulrika Kommes.
Ove Forsberg, avdelningschef vid kulturarv, skärgård och turism hos Luleå kommun:
– Jättepositivt, det är roligt att Symfoni är tillbaka i Luleå och det betyder att vi är tillbaka där vi var innan pandemin. Symfoni har lite högre kapacitet än Laponia.
Att endast ha ett fartyg i stan med den passagerarkapacitet som krävs för skärgårdstrafiken är känsligt i händelse av att fartyget skulle drabbas av något problem som gör att den inte kan användas.
– Det är också en bonus, om något händer finns det en båt kvar, säger Ove Forsberg.