Svenska mästare i problem

Till den fem meter höga julgranen behövs två våningar i residenset. När vi kommer håller Per-Ola Erikssons hustru Lena Eriksson och dotter Marianne Eriksson på med att sätta upp ljusslingor i granen.
Landshövdingen har just avslutat ett Rotary-lunchmöte med köttfärslimpa där han talat om att Norrbotten klarat finanskrisen förvånansvärt bra.
- Norrbotten har inte alls drabbats i lika hög grad som andra län och inte lika hårt som vi befarade, säger han.
Vindkraft och biogas
En del i att Norrbotten klarat finanskrisen bra är investeringarna i nya huvudnivåer i Kiruna och Malmberget, järnväg i Kiruna och Haparandabanan, vindkraft i Piteå och en anläggning för biogasframställning i Piteå.
Norrbotten har traditionellt varit dåligt på att lyfta fram det positiva i länet anser P-O Eriksson. Men nu har något hänt.
- Vi har varit svenska mästare i att lyfta fram problem och kräva lösningar från annat håll. På 50- 60- och 70-talen rullade flyttlassen och ropen efter hjälp hördes. Nu åker vi inte till Stockholm längre utan de kommer hit. Vi har blivit ett spännande län och visar vad vi har att erbjuda.
Kulturen viktig
Utflyttade norrbottniska kulturarbetare ger också uppmärksamhet.
- Det är med stolthet som de talar om att de kommer från Norrbotten. Uppmärksamheten kring till exempel Sofia Jannok betyder mycket för oss. Ett internationellt framgångsrikt kulturliv med duktiga författare, skådespelare och musiker är viktigt för länet.
Norrbotten har lockat många internationella konferenser under 2009.
Häpnade
- I och med Sveriges ordförandeskap i EU var det flera konferenser som hölls i Kiruna. Deltagarna häpnade, de trodde att skulle vara några enskaka hus där men de kom till ett modernt, högteknologi samhälle.
Han lyfter också fram militärövningen Loyal Arrow som ett exempel på gott värdskap.
- Det var fullbelagda hotell vid övningen. Vi kan ta hand om gäster.
Även om länet klarat finanskrisen ganska bra finns bekymmer.
Befolkningen minskar i många kommuner. Enligt Per-Ola Eriksson är anledningen att det föds för få barn i länet. Det enda som går att göra åt det är investeringar och nya företag.
Vändning
- Jag måste medge att vissa kommuner har ett ansträngt läge med hög ålder på befolkningen och en hög arbetslöshet.
- Men det finns också de som vänt de så kallade nackdelarna, avstånd och glesbygd, till fördelar. Pajala, Övertorneå och Haparanda är exempel på det.
Tornedalen står i startgroparna för en fantastisk utveckling. Pajala står inför den största utmaningen, att förse den nya gruvan med arbetskraft.
Under året har länsstyrelsen drabbats av nedskärningar. Per-Ola Eriksson säger att man kommit undan lindrigare än väntat.
- Efter pensionsavgångar var vi tvungna att säga upp sju personer. Nedskärningarna kan ha effekten att vi inte kan genomföra allt
som läggs på oss från regeringen. Vi får prioritera och det ska gå.
Ångrar du något du gjort eller inte gjort under 2009?
- Jag prioriterade bort årets älgjakt. Det var inte bra. Så går det inte så bra med motionen heller, jag har för nära till jobbet.

Svenska mästare i problem

På landshövdingen Per-Ola Erikssons önskelista står ett tv-program.- Det skulle innebära mycket för marknadsföringen av länet om vi fick tv-program inspelat här. Jag har tagit upp ett "Allsång på Gültzauudden" med SVT i Luleå, säger han.