Norwegians beslut att flyga till och från Skellefteå betyder 850 nya avgångar per år. Utöver detta så har flygplatsen ökat antalet charteravgångar under 2000-talet från 30 till 100 och siffror visar att antalet resenärer ökar stadigt.
För att kunna ta hand om alla passagerare och ökat antal avgångar och ankomster så kommer flygplatsen att genomgå stora förändringar framöver. Bland annat kommer landningsbanan förlängas med 400 meter, det blir fler flygbussar och en terminalutbyggnad ska ske.
Flygplatschefen vid Skellefteå Airport, Robert Lindberg, hymlar inte med om att Skellefteå nu är ute efter resenärer som valt Luleå tidigare. Siffror visar att Skellefteåborna bara reser i snitt 1.8 gånger per år, i Luleå och Umeå är siffrorna nästan det dubbla och det kan bero på att Skellefteåborna valt att åka från dessa platser i stället på grund av mindre utbud och högre priser på hemmaplan.
– Jag tror att vi kommer att få tillbaka många resenärer som valt att åka från Umeå och Luleå istället för Skellefteå. Samtidigt kommer priserna att vara sådana nu att det kommer att bli fler spontanbokningar, kompisgäng som far på konserter eller liknande, säger han till VK.se.
Ann-Christin Viklund, flygplatschef på Luleå Airport:
– Det är jättebra att Skellefteå satsar. Det är inget konstigt med att de vill expandera och vi önskar dem lycka till, säger hon.
Flygplatschefen i Skellefteå är ju tydlig med att han vill locka resenärer från Umeå och Luleå, tror du inte att ni kommer tappa resenärer till Skellefteå?– Det är jättesvårt att säga och för tidigt. Men skulle vi tappa någon resenär till Skellefteå så blir det så. Vi kan aldrig styra resenärens val, det vi kan göra är att vara så bra som möjligt på vår egen flygplats, säger Ann-Christine Viklund och nämner arbetet med fler avgångar och nya destinationer som exempel.
Luleå slog rekord för sjätte året i rad med 1.2 miljoner resenärer och Ann-Christine Viklund tror att det kan bli rekord även nästa år – trots massor av avgångar från Skellefteå som skulle kunna knapra av kanske framför allt resenärer från Piteåområdet som nu erbjuds bättre utbud och billigare flyg från Skellefteå.
– Men jag tror att det handlar mer om utbudet på vår egen marknad än vad andra kan erbjuda. Vi slog rekord trots att Turkiet-tappet slog igenom i fjol. Om chartertrafiken återhämtar sig i år så ser det bra ut, säger hon.