Färjan i Avan är en av Trafikverkets tre färjor i Norrbotten, de övriga finns i Överkalix kommun. Röduppfärjan går över Kalixälven och Bohedenfärjan över Djupträsk. I Rödupp och Boheden är isvägarna igång med en maxvikt på fyra ton men isvägen mellan Avan och Sunderbyn har inte öppnat ännu.
De sydliga vindarna de senaste dagarna ställde till det.
– Nu har vi is så vi kan ploga men sen fick vi den här vallgraven av vatten och den kan vi inte göra så mycket åt. Vi kommer ha plogat färdigt under morgondagen (onsdag) men sedan måste högvattnet sjunka undan, säger Robert Backlund, färjkarl, som jobbat med färjelederna och isvägarna i 22 år.
Om det är bekymmer med isvägen är det ofta just inne vid land som problemen uppstår. Högvatten ställer till det och bilar riskerar att fastna och skadas i issörjan, därför byggs en upphöjd nedfart som ska stå emot det vatten som trycks upp. I år får det bli en annan variant än tidigare.
– I normala fall brukar vi lägga på iskross men nu har vi ingen. Vi får trolla med knäna och försöka gjuta med vatten, säger Robert Backlund.
Nu har det gått två veckor sedan färjan stannade och som längst har glappet varit tre veckor men Robert Backlund tror inte det ska dröja fullt så länge denna säsong. Om allt går enligt plan är vägen igång inom kort.
– Vi brukar säga att det blir isväg inom 14 dagar från det färjan slutat gå men vi har också haft säsonger då vi stängt färjan ena dagen och öppnat isvägen nästa dag, säger han.
Vädret är en faktor som Trafikverket inte kan råda över men det är inte den enda. Hur snabbt vattnet rör sig i älven är också något som påverkar.
– Vi är i ett annat läge än för sex, sju år sedan. Vattenkraften kör hårdare och isen bygger inte på samma sätt då, säger Robert Backlund.
Att det finns ett intresse för när isvägen ska öppna märker Trafikverket tydligt. Det är många som använder sig av genvägen, inte minst personal på Sunderby sjukhus.
– Jo, folk ringer. Det är inte uppskattat när det varken finns färja eller isväg, alla är intresserade när vi ska öppna. Det blir en lång väg för alla sjuksyrror att köra runt, en omväg på fyra mil, säger Robert Backlund.
Prognosen visar att vattnet ska sjunka de kommande dagarna för att sedan stiga igen. Mer snö är också på ingång.
– Nyår kan bli jobbigt, då ska det komma två decimeter. Men det är ju ett tag dit, det kan hända mycket, konstaterar Robert Backlund.