Slutjagat efter brytvärda metaller
Efter flera års intensiv prospekteringsverksamhet i Sverige är det nu tvärstopp. Under oktober har Bergs-staten i Luleå inte fått in en enda ansökan om undersökningstillstånd. Mycket ovanligt, enligt bergmästare Jan-Olof Hedström.
Situationen i Sverige är inte på något sätt unik, enligt Tomas From, verkställande direktör för branschorganisationen Svemin.
- Som läget nu är så söker sig inget riskkapital längre till gruvnäringen, det gäller till
exempel i Kanada, säger Tomas From.
Slår mot stora och små
De sämre tiderna slår mot såväl stora som små.
Ett flertal entreprenadföretag, som specialiserat sig på att utföra borrningar för gruvbolagen, har under de senaste veckorna varslat personal om uppsägningar.
Gruvjätten Boliden tittar över sin kostym och har aviserat sparåtgärder vid smältverket
i Rönnskär utanför Skellefteå.
Priserna har fallit
Och det har svängt snabbt.
Under många år har kurvorna för prospekteringsinsatserna
i Sverige pekat uppåt.
Såväl svenska som utländska bolag har invaderat de svenska skogarna i jakten på brytvärda metaller.
Inte minst har intresset riktats mot norra Sverige - Norrbotten och Västerbotten.
Det var de stigande metallpriserna som låg bakom prospekteringsboomen.
Men nu är det alltså tvärnit. Metallpriserna har på kort tid fallit närmast dramatiskt och nu ifrågasätts lönsamheten
i en lång rad av projekt.
Ljusglimt i Jörn
Men det finns trots allt ljusglimtar.
För drygt en vecka sedan lämnade Boliden mineral in en ansökan till Bergsstaten om att få öppna en gruva ett par kilometer sydväst om Jörn i norra Västerbotten.
Det handlar om en guldfyndighet och Jan-Olof Hedström skulle bli mycket förvånad om inte Jörn får en gruva.
- Det är frågan om höga guldhalter så det här blir lönsamt. Men framför allt visar det att det finns gruvföretag som vågar satsa, trots finanskris och oro ute i världen, säger Jan-Olof Hedström.
Så jobbar vi med nyheter