KPN Grand Prix är en serie tävlingar med 100 kilometer långa skridskolopp där den tredje av totalt fem deltävlingar avgörs på isbanan i Luleå. Utöver de 80 tävlingsdeltagarna väntas ytterligare 120 besökare komma till Luleå för att titta på arrangemanget.
– Vi räknar med att de här besökarna i snitt spenderar tre nätter här. Under den tiden bor de på våra hotell, äter på våra restauranger och handlar i butikerna. Det innebär en omsättning på någonstans mellan 1,5 och 1,8 miljoner kronor, säger Karin Åberg, affärsutvecklare privatturism vid Visit Luleå.
Start och mål kommer att ske nedanför kranen i Södra Hamn. Enligt Bram Smallenbroeck, huvudansvarig för tävlingen, är isen och läget i Luleå perfekt för den här typen av tävlingar.
– Det kunde inte bli bättre. Närheten till staden är ett stort plus också. Publiken kan enkelt ta sig mellan hotell, matställen och tävlingsbanan. Det här kommer bli hur bra som helst, säger han.
I Nederländerna är skridsporten den näst största sporten, efter fotboll. Hela arrangemanget i Luleå kommer att visas på tv och man räknar med en miljon tittare.
– Intresset för sporten är enormt, det går att jämföra med intresset för ishockey här, säger Bram Smallenbroeck.
Förfrågan om att arrangera tävlingen i just Luleå kom i höstas och Karin Åberg menar att det skulle kunna bli ett årligt återkommande arrangemang som har potential att växa och utvecklas med tiden.
– Isbanan kostar ju att underhålla och sköta för kommunen varje vinter. Det här är första gången som banan ger pengar tillbaka till staden. Vi vet inte exakt vad det kommer att ge, men det känns som att det finns potential, säger hon.
Enligt Karin Åberg är förhoppningen att isbanan i förlängningen ska bli en anledning för turister att resa till Luleå.
– De här personerna kommer hit för tävlingen i första hand men det ger ändå ringar på vattnet. Flera av dem har redan bokat in andra aktiviteter som till exempel att åka isbrytare i Kalix, hundspannstur och fatbikecykling på isen, säger hon.