På lördag samlades delar av besättningen och deras anhöriga för att börja göra i ordning M/S Laponia och M/S Symfoni inför säsongen. På torsdag är det premiär för Laponia, då avgår den första av säsongens sedvanliga kryssningar. I år blir det från turbåtskajen i Södra hamn, på grund av isläget i Norra hamn.
Isen ligger kvar i hamnarna och i fredags var Sjöfartsverket ute med lotsbåten för att bryta upp en ränna till Södra hamn, för turbåtstrafikens skull.
– Jag tror att isen i Södra hamn kommer att vara borta till på torsdag, säger redaren Johan Söderholm förhoppningsfullt.
– I Norra hamn dröjer det nog ytterligare någon vecka, tillägger han.
Vintern har varit besynnerligt sen, men det har hänt förr att isläget ställt till det.
– Jag vet att min pappa fått anlita en fiskebåt för att bryta isen i Norra hamn, det var för en tio-femton år sedan, säger Johan Söderholm som tog över rederiet 2010 tillsammans med sin sambo Ulrika Kommes.
Det kyliga vädret har gjort att målningsarbete på båtarna har fått anstå, det har varit alldeles för kallt för att kunna måla. Men det finns mycket annat som måste göras inför premiären; köket ska rengöras, väggar och tak ska torkas, nya däcksmöbler ska skruvas ihop, menyer ska skrivas och så måste den trasiga varmvattenberedaren bytas ut mot en ny.
Under säsong har Laponia rederi som mest ett 20-tal anställda. Många av de säsongsanställda är studenter som läser på LTU och som väljer att komma tillbaka sommar efter sommar. I år sker ett generationsskifte eftersom studenterna tagit examen och skaffat sig andra jobb berättar Ulrika Kommes.
– Det är litet speciellt att jobba på en båt, säger Ulrika Kommes som är mån om att skola in nya förmågor.
Charlotte Bergdahl är en av de nyanställda.
– Jag måste ha sjötid. Jag ska börja med att servera och jobba som däcksman. Jag ser det här som en bra erfarenhet för mig, säger Charlotte Bergdahl som läst den ettåriga fartygbefälsutbildningen i Kalmar.
Orysia Sich är också nyanställd denna säsong, men hon kommer från hotellbranschen.
– Det kommer att bli jättespännande! Jag är så tacksam att de anställt mig, det är roligt! säger Orysia Sich.
Andra i besättningen är trotjänare med lång erfarenhet.
– Man tycker om havet och vattnet. Det gäller att man trivs med dem man jobbar med, där man trivs, då stannar man kvar, säger Ingela Nyberg som jobbat tio säsonger på Laponia.