Luleå hamnfestival gick in på sin andra dag i går. Projektledare Leif Renholm, från Luleå kommuns stadsbyggnadsförvaltning, konstaterade att vädret var det mest otjänliga sedan arrangemanget startade 2003 under namnet Luleåkalaset. För tredje året i rad handlar det om en gratisfestival, inklusive alla konserterna. Till Luleåkalaset såldes det biljetter.
– Nu säljer vi bara sådant som restaurangplatser och marknadsplatser. Vi kan inte drabbas av ekonomiska bakslag. Näringslivet är också med och sponsrar hamnfestivalen. Men det är viktigt för krögare, andra matförsäljare och säljare överhuvudtaget att det kommer folk.
Hamnfestivalen pågår från onsdag till söndag och kostar cirka 5, 8 miljoner kronor. Leif Renholm räknar upp fyra av sina personliga favoriter bland artisterna.
– Jill Johnson, Kalle Moraeus, Electric Banana Band och det världsberömda luleåbandet Raised Fist. Jag är säkerhetsansvarig och därför med på alla spelningar, säger han nöjt.
Efter intervjun med denna "festgeneral" väntar en sambakarneval som går från Riksbankshuset till Gula paviljongen och tillbaka. Det är ett sällskap på 20 personer – dansare och musiker – från sambainstitutet i Stockholm som intar Storgatan. Och som de gör det! Nog för att regnet också gör ett litet uppehåll men det är dansarna iklädda de färggrannaste fjädrar och pärlor som höjer temperaturen i Luleås innerstad till kokpunkten. Sällan, om någonsin, har så många fotograferat så mycket och det börjar rycka i de av den annars så kylslagna sommaren stela norrbottniska benen.
Hertsöbon Agneta Nordmark följer tillsammans med sina väninnor karnevalen sittande på en uteservering. Hon är överväldigad.
– Det är underbart! Vilken inlevelse! Och jag gillar skarpt att dansarna är lite runda istället för trådsmala som i reklamen.
Det står tjockt med folk efter hela karnevalvägen och följer det exotiska sällskapet.
Leif Renholm hoppas att luleåborna ska fortsätta att dra in till stan i stora skaror så länge hamnfestivalen varar.
– Det blir konserter och nöjen för alla smaker och utbudet av mat är hur stort som helst. Barn, föräldrar, mor- och farföräldrar, ja alla, ska passa att uppleva vår egen fest, säger han och berättar om hur städad festivalen har blivit sedan den blev gratis och verkligen drar hela familjer.
– De unga skärper sig. Fyllan och inte minst ungdomsfyllan har minskat avsevärt, säger Leif Renholm.