En partiintern S-debatt har uppstått gällande begreppet "Luleåregionen", som bland annat förekommer i Region Norrbottens styrdokument gällande den nya regionala utvecklingsstrategin (se faktaruta).
– Vad är det för något? Vem bestämmer vilka som ingår i Luleåregionen? undrade Piteås kommunalråd Helena Stenberg i en artikel i Piteå-Tidningen nyligen.
Läs mer: Kommunalrådet vill ta bort Luleåregionen
Hon, liksom övriga i Piteås kommunstyrelse, valde att ta upp frågan i ett remissvar.
– Vi tyckte samma gällande gemensamma dokument kring trafikstrategin också. Det ska inte stå ”Luleåregionen”, utan alla kommunnamn ska stå med. Region Norrbotten ska så långt det går undvika begreppet ”Luleåregionen”, säger Helena Stenberg till Norrbottens Media.
Varför?– För mycket Luleåfokus. Det händer mycket i vårt län – alltifrån biltestverksamheter till gruvor, stadsflyttar och kulturella, kreativa näringar som blomstrar. ”Luleåregionen” förminskar allt detta, man ser inte den potential som finns i vårt fantastiska län.
Vad ska kustregionen kallas i stället, enligt dig?– Norrbotten räcker väl? Det är ju där vi bor.
Helena Stenberg säger sig också ha fått höra irritation bland andra Piteåbor, gällande begreppet. Detta trots att Piteå, precis som Älvsbyn, Boden och Kalix, årligen har ingått i exempelvis hemvändarsatsningen "Hemlängtan" i Stockholm, där just "Luleåregionen" lyfts fram.
Läs mer: Hemvändare lockas från Stockholm
Läs mer: 300 norrbottningar har hemlängtan
– Många ifrågasätter ”Hemlängtan” för att det bara pratas om Luleå i det projektet. En uppfattning vi möter ofta, när vi träffar företagare.
Tommy Nilsson, Kalix kommunalråd, har däremot inga problem med begreppet ”Luleåregionen”.
– Luleå är vår residensstad, alla vet var Luleå ligger. Att samverka mellan kommunerna är nyckelfrågan om vi ska klara utmaningarna i framtiden, där vi slåss mot övriga regioner i landet – inte minst vad gäller arbetskraften.
Älvsbyns kommunalråd Helena Öhlund håller med.
– Luleå är vår arbetsmarknadsregion. Det som är bra för Luleå, är bra för Älvsbyn. Sen har jag förståelse för att man ska skriva ut kommunernas namn i dokumenten också.
Niklas Nordström menar att ”Luleåregionen” är etablerat begrepp som arbetsmarknadsregion av Statistiska centralbyrån, ända sedan 80-talet.
– Från 2009 och framåt görs också mätningar utifrån detta, så därför är det inte möjligt att ändra på. Och ”Luleåregionen” är ett framgångsrikt begrepp och mycket enklare att begripa, jämfört med trubbiga begrepp som ”Fyrkanten” eller ”Femkanten”.
Han hänvisar samtidigt till Lars Westin, professor i regionalvetenskap vid Umeå universitet, som uppmanar Luleå, Sundsvall och Östersund att ”visa ledarskap” på samma sätt som Umeå gör. Detta mot bakgrund av att Västerbotten är ensamma med en positiv befolkningsförändring under åren 1977-2017 (elva procent).
Läs mer: Norrlands städer bör visa ledarskap
– Det beror på att man har tillåtit Umeå växa som region. I Norrbotten får vi inte hänfalla till dessa interna konflikter mellan kommunerna, säger Nordström och fortsätter.
– Ska Norrbotten klara att hänga med, måste Luleå växa som region. Titta på jobbinpendlingen till Luleå från Piteå och andra grannkommuner. Alla tusentals som jobbar här, betalar ju skatten och bidrar till välfärden i sina egna kommuner, säger Luleås kommunalråd.