I februari i år trillade ett mejl in i mejlkorgen hos Marie Bergman, verksamhetschef för Luleå ridklubb.
– Lulebo skrev att de inte längre kommer vara vår huvudsponsor, säger hon.
År 2015 fick ridklubben 310 000 kronor i stöd av sin enskilt största sponsor Lulebo, men plötsligt var det årliga stödet från Lulebo 110 000 lägre än året innan. År 2016 fick klubben istället nöja sig med 200 000 kronor. Den direkta konsekvensen av det dramatiskt minskade stödet blev att klubbens enda städare avskedades. Nu sköter klubben all städning själv, utöver sina egna heltidsjobb. De ser över sina kostnader och har redan höjt medlemsavgiften med tre procent.
– För att hindra en till avgiftshöjning under 2016 får nu också alla medlemmar sälja toapapper och plastpåsar, säger hon och tillägger att det ändå kan bli en avgiftshöjning under 2017.
– Jag har full förståelse för Lulebos beslut, de har all rätt att välja vilka de sponsrar. Skulle jag önska något vore det väl att de skulle vara ute i lite bättre tid. I februari var ju budgeten för året redan lagd.
Bergman betonar att hon kommer söka Lulebos stöd även för 2017, men efter många år av stadigvarande sponsorpengar från företaget vågar hon inte räkna med mycket mer än en tiondel av tidigare års sponsorstöd. Jakten på nya sponsorer har redan börjat, men det är ett jobb som tar tid.
– Vi har ingen elitsatsning, vi har inga egentliga resultat att visa upp, säger hon. Ger man sponsorpengar förstår jag att man vill ha medial uppmärksamhet tillbaka. Vi har också tävlingar men framför allt riktar vi ju oss till den breda massan. Alla i Luleå kommun som vill rida ska kunna göra det, det är det våra sponsorpengar går till.
Thommy Johansson, informationssamordnare på Lulebo, säger sig ha förståelse för Luleå ridklubbs situation.
– Vi har ett långt samarbete bakom oss och vi förstår att det är smärtsamt att mista ett stöd. Men det är den verklighet vi befinner oss i.
Lulebos årliga stöd till kultur- och idrottsverksamheter uppgår under 2016 till ungefär 2,6 miljoner kronor, en summa som minskat med cirka en halv miljon sedan utförsäljningen av lägenheter påbörjats. Nu ser Lulebo över hela sitt stöd. Flera föreningar har fått minskat stöd medan några nya har tillkommit, däribland Galleri Syster i Luleå och Råneå brottarklubb. Samtidigt har stödet till Luleå hockeys verksamhet för damer och unga blivit "tydligare". Det stödet uppgår till 975 000 kronor.
– Vi har inte flyttat några pengar från ridklubben till damhockeyn. Vi har gjort ett tydligare treårigt avtal med Luleå hockey, framför allt verksamheten för damer och unga. Det tycker vi är rätt satsning.
– Vi ser också till det kommersiella värdet. Luleå hockey är omskrivna i landet och det är såklart en del som vägs in.