"Vi är redo. Paddelbänken väntar! David, Lisa och Ylva har valt paddel.
Med matsäcken väl förpackad drar Ylva Smeds, David Berglund, Lisa Cullhed och Ulf Söderholm iväg mot älven med sina kajakvagnar. Kvällssolen glittrar i vattnet när de drar ut kajakerna i vattnet.
David, Lisa och Ylva är redo att ge sig av och följa Ulf som redan tagit sig ut.
– Det trixigaste är att stiga i och ur, säger Ulf Söderholm och tipsar om att det är lättast om kajaken ligger i vattnet längs med strandremsan.
Ulf är den flitigaste paddlaren i gänget och värvar gärna med sig kompisar på kajakturer. Nu ska de skåla in semestern på en paddelbänk mitt i Luleälven!
Ulf är gängets meste paddlare.
Målet är nära.
– Vi drar upp kajakerna på grynnan där bänken står. Det är fantastiskt att sitta där helt omgiven av vatten, säger Lisa.
Det började med en hög överblivna brädor på en villatomt och tre grannar som funderade på vad de kunde göra med dem.
– Vi byggde en bänk, säger den anonyme snickaren, som tillsammans med sina grannar kom på idén att placera bänken på Spjutgrynnan, en sandgrynna mitt i älven, mellan Sunderbyn och Avan.
Det finns plats för både små och stor bänkar längs Luleälven.
Alla grannarna är hängivna paddlare och paddelbänken kom att nyttjas flitigt under den första sommaren. Allt fler upptäckte den utplacerade bänken och vännerna fick blodad tand. En bänk blev två, tre och fyra.
Årtag efter årtag tar Lisa framåt i vattnet.
Nu finns bänkar på Fågelön, Sandnäsudden, på en jättesten vid Gäddviksbron och i Fårhusnäset. Den sistnämnda hade under höststormarna blåst bort från sin plats och räddats av en bänkvärmare som gav den en ny plats.
– Bänkarna nyttjas flitigt även på vintern, men det händer som sagt att de slits loss från sin plats. Vi brukar köra en sväng med skotrarna och ta rätt på de förlupna paddelbänkarna.
Att besöka paddelbänken i sen kvällssol är magiskt. På hösten använder paddlarna pannlampa.
En av bänkarna har på något vis tagit sig hela vägen till Svartöstan, där den nu står på landbacken. Alla bänkar är märkta med texten ”paddelbänk”. Därför är det lätt att känna igen även de förrymda bänkarna, som bland annat tillverkats av virke från gamla lador. Det ska vara väderbitet virke tycker upphovsmakarna.
För den som vill paddla Gäddvik-Avan tur och retur, en sträcka på 23 kilometer, erbjuds flera fikaplatser med paddelbänkar. Bänkarna har blivit populära bland paddlare och här gäller först till kvarn.
Mot älven, och paddelbänkarna!
Det är inte bara under högsommaren som bänkarna använda. Ulf och hans vänner har infört en mysig hösttradition med paddel-afterwork.
– Då paddlar vi så långt vi kommer i Sunderbybäcken innan vi avrundar med att grilla på Tomholmen.