De senaste åren har Länstrafiken redovisat stora miljonunderskott. Nu är företaget på väg mot en ny ekonomisk jättesmäll.
– Jag sitter just nu med halvårsbokslutet som håller på att sammanställas. Jag vill inte gå in på några siffror, men det kommer att bli ett rejält tapp. Det är så stort att vi kommer att få svårt att gå runt i år utan att våra ägare skjuter till extra pengar, säger Mats Aspemo.
Det var i mitten av mars som viruskrisen slog hårt mot Länstrafiken, som är huvudman för busstrafiken i Norrbotten. Trafiken sköts av cirka 40 fristående trafikföretag som har avtal med Länstrafiken.
Över en natt försvann varannan passagerare som valde att arbeta hemma istället för att ta bussen till jobbet eller valde andra transportmedel. Under juni och juli noteras en liten ökning, men någon vändning är fortfarande inte i sikte.
Nu överväger Länstrafiken att dra ned på turerna. Hösten ser oviss ut. Fortfarande sätter Folkhälsomyndighetens restriktioner begränsningar för hur många passagerare som får finnas i varje buss.
– Svårigheten är att räkna ut hur trafiken kommer att se ut i höst. Kommer folk i större utsträckning att återvända till sina arbetsplatser? Det kan jag inte svara på i dag, men Länstrafiken är ett så utsatt läge att vi måste titta på allt och vända på alla stenar för att komma i balans, förklarar Mats Aspemo.
Vad kan ni göra?
– Våra stora omkostnader ligger i våra busslinjer. Vi kommer att se över turtätheten, men det är ingen diskussion som vi har fört än. Det där vågar jag inte föregripa, men om man ska komma till rätta med ekonomin så måste man skära ned på antalet turer. Det är framför allt busstrafiken som kostar pengar.
Halvårsbokslutet kommer att presenteras för styrelsen i september. Redan nu pågår diskussioner med ägarna som är Norrbottens 14 kommuner samt Region Norrbotten, men eventuella sparpaket kommer att fattas på det mötet.
Regeringen presenterade i maj ett stödpaket på tre miljarder kronor som ska fördelas mellan de regionala kollektivtrafikmyndigheterna. Exakt hur mycket som hamnar i länet är fortfarande oklart.
Enligt Länstrafikens vd Mats Aspemo täcker stödet bara de initiala kostnaderna.
– Vi håller våra ägare informerade, men i slutändan är det en fråga för politiken att ta ställning till. Hur mycket är vi beredda att betala för att hålla kollektivtrafiken i gång?