– Vi har redan passerat gränsen för att det skulle vara möjligt att stoppa. Jag skulle vilja se den politiker som vågade säga att "vi bygger bara till Lövånger".
Som vd i Norrbotniabanan AB har Gusten Granström varit engagerad i frågan sedan 2008. Bakom intresseorganisationen står Region Norrbotten, Region Västerbotten och samtliga kommuner längs kusten från Umeå till Haparanda.
Han beskriver ett arbete som ena dagen har avancerat fem steg framåt för att nästa dag tvingats backa sex steg.
– Jag är i grunden optimist. Vi har hela tiden haft tungt vägande argument i både regionalt och europeisk perspektiv. Det senaste halvåret har vi lyft fram de gigantiska investeringar i landets två nordligaste län. En kustnära järnväg är i dag ett måste. Allt annat är otänkbart. Det vore lika begåvat som att bygga en Öresundsbro och nöja sig med halva bron.
Vad är en realistisk gissning på trafikstart?
– EU har villkorat sitt ekonomiska stöd med att projektet ska vara genomfört 2030. Det kan bli tufft med tanke på alla fågelbälten som ska passeras, men någon gång mellan 2030-2033 borde tågen börja komma.
Betydelsen för Norrbotten?
– Ofantligt mycket. Vi knyts till ett europeiskt transportsystem. Det ger vårt näringsliv möjlighet att utveckla nya marknader. Jag vill se en vision att även knyta ihop spåren mot Ryssland och Kina. Norrbotniabanan skapar en möjlighet att klara kompetensförsörjningen i norr. Jag tror att det är få som kan förstå hela vidden av den nya järnvägens betydelse, säger Gusten Granström.