I vintras rapporterade Norr Media om föreningen Sputnik och ordförande Katerina Ekström som uttryckte stöd för Vladimir Putin och ifrågasatte hur västerländska medier beskriver invasionen av Ukraina.
Reaktionerna blev kraftfulla, däribland från Emmeli Nybom (S), ordförande i kultur- och fritidsnämnden, och Sputnik hotades med att bli återbetalningsskyldiga gällande verksamhetsbidraget på 110 000 kronor.
Men nu har KPMG granskat föreningen, likaså kommunens riktlinjer för föreningsbidrag, och de ger rekommendationen till nämnden att inte återkräva bidraget, bland annat för att bidragspolicyn inte var nog tydlig kring de demokratiska principerna.
– Oklart om vi har lagligt stöd för det, oavsett hur tydliga vi är gällande demokratikriterierna. Det är helt rättsligt oprövat, säger Emmeli Nybom (S) som beklagar den juridiska gråzonen.
Skulle det inte just därför vara intressant för kommunen att driva detta vidare juridiskt?
– Jag hade gärna gjort det men nu är det Luleåbornas skattepengar vi ska värna. Men med tydliga demokratikriterier borde man kunna gå vidare och återkräva bidragen från föreningar som ”skurkar sig”.
Sputnik har fört en tynande tillvaro sedan rapporteringen i vintras och den senaste uppdateringen på deras hemsida är från december 2021.
– Katerina Ekström är fortfarande ordförande men det är oklart om de har haft någon verksamhet alls, säger Emmeli Nybom.
Hur gör ni om de ansöker om nytt föreningsbidrag inför 2023?
– Med de nya villkoren tror jag det är osannolikt.
Kultur -och fritidsnämnden tar beslut om nya riktlinjer samt huruvida man följer rekommendationerna att inte återkräva bidraget från Sputnik vid ett sammanträde i oktober.
I de nya riktlinjerna, som börjar gälla senare i höst, förtydligas att föreningar som får bidrag av kommunen ska vara uppbyggda och fungera enligt demokratiska principer, vara öppna för alla samt arbeta för att motverka kränkningar och diskriminering.
Norr media har sökt Sputniks ordförande Katerina Ekström som avböjer att kommentera kommunens beslut.